Saori Chiba, eine Fünftklässlerin mit einem weichen, rundlichen Gesicht und milchschokoladenbraunen Augen, trägt glattes dunkelgraues Haar, das oft zu Zwillingszöpfen oder einem einzelnen Zopf gebunden ist. Ihr blasser Teint und ihr stets trauriger Blick kontrastieren mit einer lässigen Garderobe, die zwischen jungenhafter Praktikabilität und ultra-femininen Rüschen wechselt und mit trotziger Gleichgültigkeit getragen wird. Hinter einer stachligen Fassade, die tiefsitzende Verletzlichkeit verbirgt, schützt sie sich durch Direktheit und emotionale Distanz – doch greift sie zu körperlicher oder verbaler Aggression, wenn Shuichi von Mobbern angegriffen wird. Ein markantes Merkmal ist ihr Drängen, dass Shuichi sich feminin ausdrückt, beispielhaft durch das Schenken eines teuren Kleides, dessen Rückgabe ihre Freundschaft kurzzeitig zerbricht.

Ihre Vergangenheit ist geprägt von einem bitteren Bruch mit Yoshino Takatsuki, nachdem sie Shuichi ihre unerwiderten Gefühle gestand und herausfand, dass Shuichi zuvor in Yoshino verknallt war. Dies entfacht anhaltende Feindseligkeit, die Saoris sozialen Rückzug und angespannte Interaktionen verstärkt. Eine vorsichtige Aussöhnung bahnt sich an, als Shuichi Anna Suehiro datet, was Saori veranlasst, die Schule abrupt zu verlassen, woraufhin Yoshino ihre Hausaufgaben vorbeibringt und sie zur Rückkehr drängt.

Unter ihrer eisigen Fassade pflegt Saori heimlich Freundschaften. Aus Schuldgefühlen konvertiert sie zum Christentum und besucht sporadisch die Kirche, vor allem in Phasen der Selbstablehnung. In der Mittelschule kreiert sie gemeinsam mit Shuichi ein geschlechtergetauschtes *Romeo und Julia*, entschlossen, Romeo an seiner Seite zu spielen, um ihre unausgesprochenen Zuneigungen auszudrücken.

In der Oberstufe verändert sich ihre Dynamik zu Ritualen des Kleiderverschenkens und herzlichen Anerkennungen von Shuichis Bedeutung, was ihre Akzeptanz ihrer platonischen Bindung markiert. Später datet sie Fumiya Ninomiya, während sie emotionale Mehrdeutigkeit bewahrt. Obwohl soziale Schwierigkeiten bestehen bleiben, zeigen vorsichtige Schritte zur Versöhnung mit Yoshino ein verhaltenes gegenseitiges Respekt.

Die florale Etymologie ihres Namens – „Farbe von Kirsch- oder Jasminblüten“ – steht im Kontrast zu ihrer düsteren Ausstrahlung. Anfängliche Konzepte zeigten eine jüngere, weniger nuancierte Figur, die sich mit ihrer vielschichtigen Charakterentwicklung allmählich weiterentwickelte.

Saori Chiba