Hal Kamhout ist der Bücherverbrennungsoffizier (焚書官, Funsho-kan) und Schlüsselbewahrer der Lang Verlorenen Bibliothek, die in der Silbernen Biblioprinzessin Flamberge enthalten ist. Seine Mission treibt ihn dazu, Phantom-Bücher aufzuspüren und zu zerstören, Artefakte verbotenen Wissens, die seiner Meinung nach nur Leid über die Menschheit bringen. Diese Pflicht entspringt einer tragischen Vergangenheit, in der er eine ihm wichtige Frau verloren hat – was impliziert, dass sie durch seine eigenen Flammen ums Leben kam – und formte seine selbstzerstörerische Überzeugung, dass auch er schließlich im Feuer des Stabs von Surtr verschwinden wird, ein Schicksal, das er akzeptiert.

Sein Hintergrund zeigt, dass er einst in einem Universitätslabor studierte und davon träumte, für akademische Zwecke nach Amerika zu reisen. Während dieser Zeit kannte er Francesca, später Flamberge, die in einem nahe gelegenen Uhrturm lebte. Der Ausbruch des Krieges zerschlug diese Pläne, und der Verlust seiner Geliebten führte dazu, dass er ein Büchervernichtungsoffizier wurde.

Hal bewahrt stets eine ruhige, fokussierte und emotional zurückhaltende Art, auch wenn Interaktionen mit Flamberge sichtbare Frustration hervorrufen. Ihre Dynamik ist konfliktreich; er bringt sie oft mit dem Satz „Halt den Mund, du Stück Schrott“ zum Schweigen, was ihre antagonistische doch voneinander abhängige Beziehung widerspiegelt. Trotz seiner mürrischen Fassade zeigt er gelegentlich subtile Empathie, etwa wenn er nach der Lösung von Vorfällen mit Phantom-Büchern ein Lächeln übrig hat. Er hegt tiefe Verachtung für Biblioprinzessinnen und andere Schlüsselbewahrer, die er als Förderer des Chaos betrachtet, und verabscheut insbesondere eine Figur namens „der Professor“.

Körperlich ist Hal ein großer Mann Mitte zwanzig mit markanten Gesichtszügen, einem ständigen Stirnrunzeln und einer tiefen Falte zwischen den Augenbrauen. Sein Aussehen variiert: Der Light Novel und Manga zeigen ihn mit aschfahlem, zusammengebundenem Haar, Lederstiefeln und einem langen Mantel, der an eine Soutane oder die Kleidung eines Kopfgeldjägers erinnert. Im Anime trägt er kurze braune Haare, eine Brille, tiefgrüne Augen, einen dunkelblauen Mantel mit gelben Details, fingerlose Handschuhe und einen breitkrempigen Hut. Im Spin-off *Dalian-chans Bücherregal* trägt er einen schwarzen Mantel mit hohem Kragen.

Seine Hauptwaffe ist der Stab des Unheils des Feuerriesen Surtr (炎の巨人スルトの災厄の杖), ein metallener Stab mit einem Räuchergefäß an der Spitze. Um ihn zu aktivieren, legt er ein Phantom-Buch aus Flamberges Bibliothek in den Kopf des Stabs und erklärt: „Patrone laden – Flamme!“ Dies beschwört blaue Flammen herauf, die das Phantom-Buch und alle damit verbundenen Erinnerungen bei denen, die es betroffen hat, verbrennen. Um den Stab zu benutzen, muss er Flamberges Zwangsjacke mit goldenen Schlüsseln öffnen, die magisch in einem rubinroten Juwel an seiner rechten Hand versiegelt sind – ein Prozess, der im Anime als schmerzhaft dargestellt wird. Hal ist auch in Baritsu geübt, einer orientalischen Kampfkunst, die er im Kampf gegen Phantom-Buch-Nutzer einsetzt.

Seine Handlungsstränge demonstrieren seine Methoden. In „Büchervernichtung“ untersucht er eine Stadt, die von lebendigen Puppen kontrolliert wird, die durch ein Phantom-Buch erschaffen wurden. Nach der Konfrontation mit der Nutzerin, Mabel Nash, verbrennt er das Buch und ihre korrumpierten Erinnerungen und akzeptiert seinen unvermeidlichen Untergang als Teil seiner Pflicht. In „Buch der Sühne“ jagt er einem Phantom-Buch-Terroristen nach, der sich auf die Nachkriegs-Wiederaufbaubemühungen konzentriert. Hal operiert von einem Militärmotorrad mit Beiwagen aus, was seine mobile Rolle unterstreicht.

Im Spin-off *Dalian-chans Bücherregal* zeigt Hal etwas mehr Offenheit für Interaktion, behält aber seine barsche Art bei.

Hal Kamhout