Basierend auf Eduard Uspenskys Kinderbuch *Gena der Krokodil und seine Freunde* von 1966 ist Gena ein anthropomorphes Krokodil, das in einem Zoo als Besucherattraktion angestellt ist. Er trägt typischerweise einen Hut, eine Fliege und einen Mantel, während er das Publikum mit seinem Akkordeon unterhält, insbesondere mit Vladimir Shainskys bekannten Liedern „Schade, dass man nur einmal im Jahr Geburtstag hat“ und „Der blaue Eisenbahnwagen“. Gena freundet sich mit Cheburashka an – einem „in der Wissenschaft unbekannten Tier“, das in einer Kiste mit Orangen entdeckt wurde – und schließt eine Bindung, die auf gegenseitiger Freundlichkeit und Inklusion beruht, wobei Taten wichtiger sind als die Herkunft.

In *Cheburashka Arere?* lebt Gena in einem bescheidenen Zuhause und erhält Cheburashka durch eine Orangensendung. Er benennt das Wesen, nachdem er dessen stolpernde Ankunft beobachtet hat, in Anlehnung an den russischen Begriff „cheburakhnulsya“. Als fürsorgliche Figur integriert Gena Cheburashka in den Alltag, einschließlich Zoobesuchen und Spielen, und zeigt dabei Geduld und Sanftmut. Ihre Aktivitäten reichen von Schachpartien bis hin zu harmlosen Abenteuern, die sich auf Kameradschaft und Entdeckung konzentrieren. Obwohl Genas Umgebung sich von einer Telefonzelle zu einem Haus ändert, bleibt seine unterstützende Natur unverändert.

Neben dem ursprünglichen Buch und *Arere?* erscheint Gena in Adaptionen wie Schwedens *Drutten och Jena* (1970er Jahre), wo er sein visuelles Design beibehält, aber als Handpuppe in völlig neuen Handlungssträngen neu interpretiert wird. Der Realfilm *Cheburashka* von 2023 stellt ihn als Gärtner statt als Zoobeschäftigten dar, bewahrt jedoch seine grundlegende Freundschaft mit Cheburashka. In allen Versionen passen sich Genas Design und narrative Rolle an, aber seine grundlegende Dynamik mit Cheburashka bleibt bestehen. Seine Darstellung betont durchweg Verlässlichkeit und Freundlichkeit ohne bedeutende Entwicklungsbögen oder Veränderungen seiner etablierten Persönlichkeit.

Gena