Mitsuo, der Sohn von Sakura und Hiroshi Suwa und Neffe von Torajiro Kuruma, ist ein Mitglied der Familie, die das Süßwarengeschäft Toraya im Tokioter Stadtteil Shibamata betreibt. Während seiner Kindheit und Jugend war er oft anwesend, wenn sein Onkel Torajiro periodisch zum Familienheim zurückkehrte. Diese Besuche waren häufig von familiären Spannungen und komischen Vorfällen geprägt, die durch Torajiros Verhalten verursacht wurden und Mitsuo manchmal in Verlegenheit brachten – wie etwa an seinem ersten Schultag.

In seiner Jugend ging Mitsuo eine romantische Beziehung mit einer Frau namens Izumi ein. Sein Berufsweg gestaltete sich schwierig; nach erfolgloser Jobsuche arbeitete er vorübergehend als Fischer auf einer kleinen Insel, wo er sich in eine dortige Krankenschwester verknallte.

Als Erwachsener wurde Mitsuo ein publizierter Autor und verwitweter Vater nach dem Tod seiner Frau. Am sechsten Jahrestag ihres Ablebens führte eine zufällige Begegnung bei einer Buchsignierveranstaltung zu einem Wiedersehen mit seiner Ex-Freundin Izumi, die nun für die Vereinten Nationen arbeitete.

Mitsuos Verhältnis zu seinem Onkel Torajiro war vielschichtig. Er verstand Torajiros inherente Güte und freigeistige Natur, erkannte aber auch dessen mangelnde Tiefe und Unfähigkeit, beständige romantische Bindungen einzugehen. Mitsuo beobachtete, dass Torajiro sich oft aus potenziell tiefgehenden Beziehungen zurückzog, um künftiges Leid zu vermeiden, eine Einsicht, die er direkt aussprach. Obwohl er die Freiheit seines Onkels bewunderte, konnte Mitsuo diesen Lebensstil nicht nachahmen, da seine eigene Erziehung ihm eine ernsthaftere und konventionellere Natur eingeprägt hatte.

Nach Torajiros Tod dachte Mitsuo weiter über das Leben und Vermächtnis seines Onkels nach und erinnerte sich an ihn als eine zeitlose Figur, deren Gedächtnis in der Familie fortbestand.

Mitsuo