Isami Kondō, aus Edo stammend, gründet gemeinsam die Shinsengumi, um den Frieden in Kyōto zu wahren. Trotz seiner bürgerlichen Herkunft strebte er in seiner Jugend gemeinsam mit Toshizō Hijikata danach, ein Krieger zu werden, mit dem Traum, militärischen Dienst zu leisten. Kondō zeigt tiefes Mitgefühl, was sich darin zeigt, dass er den verlassenen Sōji Okita rettete und ihn zu einem gefürchteten Schwertkämpfer unter seiner Obhut ausbildete.

Als Kommandant strahlt Kondō Wärme und Zugänglichkeit aus, lacht häufig und behandelt seine Untergebenen mit väterlicher Fürsorge. Seine Führungsweise setzt auf kollektiven Rat, verlässt sich stark auf Hijikata für Strategie und Disziplin, während er selbst als öffentliches Gesicht und moralischer Anker der Shinsengumi agiert. Obwohl er dazu neigt, anderen zu vertrauen, manchmal naiv, besitzt er beträchtliche Widerstandsfähigkeit. Sein Idealismus und sein Glaube an das Gute im Menschen inspirieren tiefe Loyalität unter den Kapitänen, die seine unerschütterliche Hingabe an ihr Wohlergehen und die Zukunftsvision der Shinsengumi verehren.

Kondōs Reise beginnt damit, dass er Chizuru Yukimura während ihrer Suche nach ihrem Vater mitfühlend aufnimmt, obwohl es zunächst Widerstände gab. Er führt den entscheidenden Überfall auf das Ikedaya Inn an und rekrutiert persönlich den ideologisch entgegengesetzten Kashitarō Itō – eine Entscheidung, die zu Itōs Ermordung und einem Vergeltungsschlag führt, bei dem Kondō tödlich verwundet wird. Nach seiner Genesung akzeptiert er einen Hatamoto-Titel und Land vom Bakufu und beauftragt die Shinsengumi mit der Einnahme von Kōfu Castle. Diese Beförderung schürt seinen Ehrgeiz, wobei er soziale Anerkennung über Praktikabilität stellt. Seine Beharrlichkeit auf aussichtslosen Schlachten veranlasst Shinpachi Nagakura und Sanosuke Harada zum Rücktritt. Der Tod eines Untergebenen im Kampf zeigt ihm schließlich die menschlichen Kosten. Chizuru greift ein, um seinen selbstmörderischen Kampf zu stoppen, und überredet ihn zum Rückzug, um die Opfer seiner Männer durch sein Weiterleben zu ehren.

Später opfert sich Kondō als Ablenkung, damit Hijikata, Chizuru und andere einer übermächtigen Streitmacht entkommen können. Zum ersten Mal beharrt er auf seiner Autorität und befiehlt Hijikata, trotz dessen Protesten zu gehorchen, in der Überzeugung, dass sein offizieller Titel seine Hinrichtung verzögern wird. Seine letzten Worte drücken Reue dafür aus, Hijikata in Extreme getrieben zu haben. Nach seiner Kapitulation wird Kondō gefangen genommen; ein Rettungsversuch scheitert, und er wird durch Enthauptung hingerichtet.

Vorgeschichten enthüllen Kondōs frühe Führungsschwierigkeiten in der Vorgängergruppe der Rōshigumi. Er beugt sich übermäßig Serizawa Kamo, verwendet Ehrenbezeichnungen und akzeptiert die Schuld für einen Buchungsfehler im Honjou Inn, der Serizawa zu Brandstiftung provozierte – eine Unterwürfigkeit, die Hijikata kritisiert, der Kondō an ihren gleichberechtigten Status erinnert. Er zeigt auch persönliche Verantwortung, indem er die Suche nach dem davongelaufenen Sōji Okita anführt, da er sich durch seine Rolle als Okitas Hauptbetreuer verpflichtet fühlt.

Isami Kondou