Hernando ist ein Sklavenboxer in Doriscus' reisender Faustkämpfergruppe und kämpft neben Cestvs und anderen wie Pedro und Geti. Er trainiert rigoros unter Zafars Anleitung als Teil von Doriscus' Arrangement, die Fähigkeiten der Kämpfer zu verbessern, was Hernando und die anderen erschöpft, aber motiviert, stärker zu werden.

Während eines Turniers in Capua tritt Hernando als Anfänger an. Er verspürt erhebliche Nervosität vor dem Kampf, die die kollektive Anspannung der Anfänger widerspiegelt. Hernando stellt sich dem "Monster", einem deformierten Kämpfer, der in den Untergründen der Arena lebt, und unterliegt schnell. Seine Niederlage resultiert hauptsächlich aus überwältigender Angst und nicht aus der physischen Überlegenheit des Gegners. Diese Niederlage führt zu Unzufriedenheit beim Publikum, das nach einem stärkeren Gegner wie Cestvs verlangt.

Nach dem Turnier bekunden Hernando und die anderen Boxer, einschließlich Cestvs, den gemeinsamen Entschluss, stärker zu werden und zukünftige demütigende Niederlagen zu vermeiden.

Hernando