Isshin Saitō ist Yakumo Saitōs mütterlicher Halbonkel, biologisch der Halbbruder von Yakumos Mutter Azusa durch ihre gemeinsame Mutter. Nachdem Azusa versucht hatte, Yakumo zu erwürgen, und verschwand, wurde Isshin Yakumos wichtigste Vaterfigur und nahm ihn in dem buddhistischen Tempel auf, in dem Isshin als Priester dient. Später adoptierte er Nao Saitō, Yakumos jüngere Cousine, die von Geburt an gehörlos ist. Biologisch sind Nao und Yakumo väterliche Halbgeschwister durch ihren Vater Unkai Saitō, was Nao zu Yakumos Adoptivcousine macht.

Geprägt von unerschütterlicher Güte und einer Gelassenheit, die tief in buddhistischen Prinzipien verwurzelt ist, trägt Isshin absichtlich eine rote Kontaktlinse in einem Auge, um Yakumos natürliches rotes linkes Auge zu spiegeln. Diese Geste soll Yakumos Unsicherheit und Gefühl der Isolation aufgrund seines Aussehens und seiner übernatürlichen Fähigkeit lindern und zeigt Isshins Einfühlungsvermögen und Hingabe. Isshin gab Yakumo auch seinen Namen.

Über die Vormundschaft hinaus bietet Isshin Yakumo und Nao emotionalen Halt und Orientierung. Er bringt Nao bei, sich in ihrer Welt ohne Gehör zurechtzufinden, und betont innere Ruhe und Resilienz. Obwohl er die Gräueltaten von Yakumos biologischem Vater kennt – einschließlich der Vergewaltigung Azusas, die zu Yakumos Zeugung führte – bewältigt Isshin seinen Zorn durch buddhistische Praxis und behält eine nicht wertende Haltung bei. Er heißt Yakumos Freunde offen in ihrem Leben willkommen.

Isshin stirbt gegen Ende der Serie. In Würdigung seines mitfühlenden Erbes stimmt Yakumo der Spende von Isshins Organen zu und rettet damit das Leben eines kleinen Mädchens. Isshins Tod hat tiefgreifende Auswirkungen auf Yakumo und Nao, was dazu führt, dass Nao anschließend von dem Detektiv Kazutoshi Gotou und seiner Frau Atsuko adoptiert wird.

Isshin Saitō