Shoka Hong, ältester Sohn des Kou-Clans, erlebte mit vier Jahren gewaltsame Machtkämpfe innerhalb des Clans, ein frühes Trauma, das seine Unschuld zerstörte und zu seiner Verbannung vom Hauptanwesen führte. Er trainierte unter der vorherigen Schwarzen Wölfin, beherrschte die Kunst der Attentate und trat heimlich ihre Nachfolge als Anführer der Wölfe des Windes an, der Eliteagenten des Kaisers. Nur Kaiser Senka, Großberater Sho, sein Bruder Reishin und seine Ehefrau kannten seine wahre Rolle.

Seine prägenden Missionen umfassten den Schutz des verbannten Prinzen Seien und die Ermordung seiner bewunderten Tante, Kou Gyokukan, auf Befehl des Kaisers. In der Überzeugung, dass ihre Führung den Kou-Clan ruinieren würde, vergiftete Shoka ihren Tee und spielte für sie die Biwa, während sie starb – ein Instrument, das er danach für immer ablegte. Während einer Mission, um den unsterblichen Hyou Shokun, die „Rosenprinzessin“, zu töten, rettete er sie stattdessen und verliebte sich in sie. Nach beharrlichen Heiratsanträgen erwiderte sie seine Gefühle; sie heirateten und bekamen eine Tochter, Shuurei. Als Shuurei schwer erkrankte, nutzte Shokun ihren letzten unsterblichen Wunsch, um das Kind zu heilen, und opferte dabei ihr eigenes Leben.

Aus seinem Clan verbannt, zog Shoka in die Hauptstadt. Sein Bruder Reishin verschaffte ihm eine schlecht bezahlte Stelle als Leiter der Königlichen Archive. Dort bot seine Güte Besuchern Trost, darunter dem vernachlässigten Prinzen Ryuuki. Nach außen hin wirkte er wie ein sanfter, zerstreuter Bibliothekar, der notorisch bitteren Tee braute und Hausarbeiten mied. Diese Fassade verbarg seine tödlichen Fähigkeiten; seine normalerweise geschlossenen Augen enthüllten gewalttätig rote Irisse mit schwarzen Pupillen, wenn er wütend war – ein Zeichen seiner Identität als Attentäter.

Jahre später, während Protesten gegen Clan-Embargos, kehrte Shoka in die Kou-Provinz zurück. Er zwang Reishin, als Clanoberhaupt zurückzutreten, und übernahm selbst die Führung. Zurück in der Hauptstadt zeigte er offen seine roten Augen und trug formelle Clan-Kleidung, wobei er öffentlich die Loyalität des Kou-Clans zu Kaiser Ryuuki bekräftigte. Als Clanoberhaupt nutzte er seinen Einfluss, um politische Beziehungen zu stabilisieren, insbesondere die Verbindungen zum Ran-Clan, dessen Anführer ihn als ehemaligen Mentor verehrten.

Seine Beziehungen waren komplex: Er teilte gegenseitigen Respekt mit Li Kouyuu, der ihn positiv von Reishin abhob, und pflegte angespannte Bindungen zu seinen Brüdern aufgrund der verborgenen Wahrheiten über seine Vergangenheit als Schwarzer Wolf und den Mord an seiner Tante. Trotz seiner gewalttätigen Geschichte blieben seine Kernmerkmale – Intelligenz, Selbstaufopferung für die Familie und eine ruhige Art – bestehen und prägten sein Vermächtnis als Beschützer des Reiches und seiner Linie.

Shoka Hong