Iori Yagami stammt aus dem Yagami-Clan, ehemals den Yasakani, einer von drei alten japanischen Familien, die vor 1.800 Jahren die Schlangenentität Orochi versiegelten. Ein Blutpakt mit Orochi vor 660 Jahren verfluchte den Clan, indem er ihre karmesinroten Flammen violett färbte und die Erben dazu verdammte, jung zu sterben, während die Mütter bei der Geburt starben. Dieser Fluch manifestiert sich in Iori als der "Riot of the Blood", ein von Orochi ausgelöster Berserkerzustand, der seine Geschwindigkeit und Stärke steigert, während er seinen Verstand zerstört.

Iori debütierte als Rivale von Kyo Kusanagi in "The King of Fighters '95" und führte das "Rivals Team" mit Billy Kane und Eiji Kisaragi an, um Kyo in einen Kampf zu locken. Nachdem er den Turnierausrichter Rugal Bernstein, der Orochis Macht missbrauchte, besiegte, verletzte Iori seine Teamkameraden schwer und schwor, den Kusanagi-Clan zu vernichten. In "The King of Fighters '96" verbündete er sich mit den Orochi-Agenten Vice und Mature – die ihn manipulierten –, um Kyo zu verfolgen. Nachdem er Kyo und Chizuru Kagura (Erbin des Yata-Clans) half, Goenitz zu besiegen, löste Orochis Einfluss Ioris Riot of the Blood aus, was ihn dazu trieb, Vice und Mature zu töten.

Orochis drohende Wiederbelebung während "The King of Fighters '97" zwang Iori zu einem widerwilligen Bündnis mit Kyo und Chizuru. Als sie Orochis Wirt, Chris, konfrontierten, versiegelte das Trio die Entität erneut mit ihren heiligen Schätzen. Orochi löste Ioris Riot of the Blood aus, um das Siegel zu sabotieren, doch Iori widersetzte sich seiner Kontrolle, packte Orochi und ermöglichte Kyo den finalen Schlag. Während der "NESTS Chronicles" (1999–2001) jagte Iori Kyos Klone, die von der NESTS-Organisation geschaffen wurden, und verbündete sich kurz mit Agenten wie Seth, um seinen Rivalen zu finden. Später schloss er sich Kyo, K' und Kula Diamond an, um NESTS-Anführer Igniz zu besiegen.

In der "Tales of Ash"-Saga (2003–XIII) kehrte Iori zu Kyo und Chizuru zurück, als Orochis Siegel schwächer wurde. Ash Crimson stahl 2003 Chizurus Kräfte und 2011 Ioris Yasakani-Juwel, wodurch seine pyrokinetischen Fähigkeiten nullifiziert wurden. Machtlos trainierte Iori im klaubasierten Kampf, bis er in XIII seinen Schatz nach Ashs Niederlage zurückerlangte. Er entschied sich, seine Flammen zu behalten, trotz Warnungen, dass dies den Orochi-Fluch verewigte, und opferte geisterhafte Manifestationen von Vice und Mature, um Kyo herauszufordern. In der "New Age Saga" löste Verse's Invasion in XIV bei Iori das Gefühl aus, dass Seelen in der Entität gefangen waren. Nach ihrer Niederlage schloss er sich Kyo und Chizuru an, um Orochis verstreute Seele in Ungarn zu finden und erneut zu versiegeln.

Im Spin-off-OVA "The King of Fighters: Another Day" traf Iori in einem brennenden South Town ein. Auf der Suche nach Kyo schob er ein Kind beiseite, das von Trümmern bedroht war, und provozierte ihren Retter, Soiree Meira, zu einem stadtweiten Kampf, der in einer einstürzenden Kirche endete. Iori überlebte. Später konfrontierte er Ash Crimson wegen der Störung der Stadt und beendete einen Scharmützel zwischen Kyo und Alba Meira, indem er bestätigte, dass Kyo kein Klon war.

Iori zeigt eine ernste, einsame und brutal direkte Persönlichkeit, desinteressiert an Freundschaften oder dem Erbe seines Clans, aber gezwungen, Kyo zu konfrontieren, obwohl er den Ursprung des Hasses vergessen hat. Der Orochi-Fluch quält ihn mit einer inneren Persona, die seine Menschlichkeit verspottet, was zu gewalttätigen Ausbrüchen und Identitätskrisen führt. Obwohl er während des Riot of the Blood wahllos töten kann, hält er sich an einen persönlichen Kodex und weigert sich, schwächere Gegner wie Shingo Yabuki zu schikanieren. Er behandelt Verbündete mit Apathie oder Verrat, bleibt aber höflich gegenüber Kyo, Chizuru und Shingo. Sein "wertvoller Schatz" wechselte von einer Freundin in frühen Profilen zu "Keiner" ab 2001.

In der nicht-kanonischen "Maximum Impact"-Zeitleiste divergiert Ioris Geschichte nach 2003. Er nahm an Einzelturnieren in South Town teil, stieß mit Soiree Meira während eines Feuers zusammen, konfrontierte Ash Crimson und lieferte sich einen ungelösten Kampf mit Kyo nach dem Einsturz von Dukes Schloss.

Iori Yagami