Ritsu Soma, belastet durch den Affen-Tierkreisfluch der Sohma-Familie, kämpft mit lähmender Unsicherheit, unerbittlicher Selbstvorwürfen und unberechenbaren Überreaktionen. Seine Frühgeburt, ausgelöst durch die destabilisierenden Auswirkungen des Fluches, verurteilte ihn zu einer Kindheit im Schatten der ständigen Entschuldigungen seiner Eltern für seine vermeintlichen Fehler, was seine Ängste und sein Gefühl der Unzulänglichkeit vertiefte. Verzweifelt bemüht, gesellschaftlichen Normen zu entsprechen, flüchtete er sich in das Tragen wallender Kimonos und langer Haare – eine fragile Zuflucht, die Tohru Honda zunächst dazu verleitete, ihn für eine Frau zu halten.

Sein Selbsthass entlädt sich in hektischen Entschuldigungen für banale oder eingebildete Fehler, überzeugt davon, dass seine bloße Anwesenheit anderen zur Last fällt. Diese abgründige Verzweiflung trieb ihn einst zu einem Suizidversuch auf einem Dach, nachdem er Shigures Manuskript beschmutzt hatte, was nur durch Tohrus rechtzeitiges Eingreifen vereitelt wurde. Ihr Beharren darauf, dass Sinn durch Verbundenheit entsteht, wird zu einem Rettungsanker, der ihn behutsam in Richtung zaghafter Selbstvergebung führt.

Die einfühlsame Redakteurin Mitsuru, deren eigene Ängste seinen gleichen, ermöglicht eine Romanze, die in gemeinsamer Verletzlichkeit wurzelt. Ihre Akzeptanz seines Cross-Dressings stärkt sein fragiles Selbstvertrauen, gipfelnd in post-fluchbedingten Veränderungen: Kurzhaarschnitt und maskuline Kleidung signalisieren neuen Entschluss. Seine Mutter Okami schwankt zwischen melodramatischen Ausbrüchen und stillem Stolz auf sein angeborenes Mitgefühl, was ihre schwierige doch zärtliche Bindung widerspiegelt.

Der Fluch zerbricht, als Ritsu eine Vase fallen lässt – ein Missgeschick, das Okamis reflexartige Panik auslöst, doch seine Befreiung von der ererbten Schuld symbolisiert. Auf dem Sohma-Bankett erschüttert ihn Akitos enthüllte Identität, was er ironisch mit seinem früheren Cross-Dressing vergleicht. Ihre öffentliche Entschuldigung, die die Freiheit des Tierkreises anerkennt, besiegelt seine Erlösung von jahrzehntelanger Selbstbestrafung.

Jahre später pflegt Ritsu Verbindungen zu ehemaligen Tierkreisgefährten wie Kagura, wobei sie sich an gemeinsames Trauma erinnern, während sie Zukunftspläne schmieden, die nicht mehr von der Vergangenheit gefesselt sind. Seine Entwicklung – schwankend doch unerschütterlich – verkörpert den Kern der Serie: Heilung durch Empathie und den stillen Mut der Selbstaneignung.

Ritsu Soma