Tō-no-Chūjō, Sohn des Ministers zur Linken und älterer Bruder von Genjis erster Frau Lady Aoi, ist somit Genjis Schwager. Er teilt eine enge, doch rivalisierende Freundschaft mit Genji und nimmt häufig gemeinsam mit ihm höfische Aktivitäten wie Gedichtaustausche, Tanzaufführungen und Musikveranstaltungen wahr. Beide Männer verkörpern durch ihre gefeierten Talente die aristokratische Vornehmheit der Heian-Zeit.

Trotz ihrer Bindung sieht sich Tō-no-Chūjō oft von Genji überschattet, insbesondere in romantischen Verfolgungen, bei denen Genji typischerweise die Oberhand gewinnt. Diese Dynamik zeigt sich deutlich, als Tō-no-Chūjō seine ehemalige Geliebte Yūgao als fade und unbedeutend abtut. Genji, der auf sie trifft, entdeckt ihre ruhige Anmut und Würde und kritisiert Tō-no-Chūjō für seine schlechte Behandlung. Nach Yūgaos Tod übernimmt Genji die Verantwortung für ihre Bediensteten und ihr Kind, was ihre unterschiedlichen Herangehensweisen an schutzbedürftige Frauen hervorhebt.

Im Vergleich zu Genji erscheint Tō-no-Chūjō weniger mitfühlend und rigider. Er hält sich strikt an gesellschaftliche Konventionen und zeigt einen pragmatischen und manchmal dogmatischen Ansatz in Beziehungen, der in seinen Bewertungen von Frauen und seinem Umgang mit romantischen Angelegenheiten deutlich wird. Dennoch zeigt sich seine Loyalität gegenüber Genji in kritischen Momenten. Als politisches Manövrieren von Lady Kokiden zu Genjis Verbannung führt, widersetzt sich Tō-no-Chūjō ihren Anordnungen, um die Kommunikation aufrechtzuerhalten, und riskiert dabei seinen eigenen Status nach dem Rückzug seines Vaters.

Seine Rolle erstreckt sich auf das politische und soziale Gefüge des Hofes. Als prominenter Höfling bewegt er sich durch die Komplexitäten der heianzeitlichen Aristokratie und balanciert familiäre Pflichten, Freundschaften und Rivalitäten. Seine Interaktionen mit Genji beleuchten die Spannungen zwischen Kameradschaft und Wettbewerb unter dem Adel. Obwohl es ihm an Genjis Charisma und emotionaler Tiefe mangelt, dient er als erdender Gegenpart und offenbart die vielschichtige Natur männlicher Beziehungen.

Tō-no-Chūjōs narrative Entwicklung stellt ihn konsequent als Kontrastfigur zu Genji dar – eine Figur von beträchtlichem Talent und Status, die im Schatten Genjis agiert. Seine Handlungen, insbesondere während der Verbannung, zeigen eine beständige Loyalität, die seinen ansonsten pragmatischen Charakter komplexer macht. Ihre Beziehung verkörpert Themen wie Loyalität, Neid und die nuancierten Bindungen, die das aristokratische Milieu der Heian-Zeit definieren.

Tou-no-Chuujou