Ai Asato, allgemein bekannt als Maria, arbeitet als Streifenpolizistin in der Verkehrsabteilung des Katsushika-Polizeihauptquartiers. Der Name „Maria“ leitet sich von einer alternativen Katakana-Lesung (マリア) ihres Kanji-Namens (麻里愛) ab, der häufig in Manga und Anime verwendet wird.

Sie hat langes, glattes dunkelbraunes Haar (im Manga schwarz dargestellt) mit stumpf geschnittenen Pony bis zu den Augenbrauen und Enden, die bis zu ihren Hüften reichen. Ihre Augen sind in farbigen Manga-Zeichnungen bernsteinfarben, im Anime jedoch dunkelbraun. Sie trägt konsequent eine lilafarbene Polizeiuniform für Frauen, ähnlich der von Reiko Akimoto, mit einem langärmeligen Mantel mit Revers, weißem Unterhemd, dunkelblauer Krawatte, knielangem Rock, passenden lilafarbenen Schuhen und einem offiziellen Hut. Ihre Sommeruniform ersetzt die langen Ärmel durch T-Shirt-Ärmel. Ihre Körpermaße betragen 93,5-58-88 Zentimeter (Brust-Taille-Hüfte).

Bei der Geburt als männlich zugewiesen, unterscheidet sich Marias Transition zwischen den Kontinuitäten. Der Manga zeigt einen permanenten magischen Übergang in Band 111, nach einem anfänglichen wunscherfüllten Wechsel in Band 75 (der später vorübergehend rückgängig gemacht wurde). Der Anime präsentiert einen nicht-magischen Übergang mit Hormontherapie und Brustvergrößerung, wobei die geschlechtsangleichende Operation noch aussteht. Vor ihrer Transition erreichte sie den Status einer top-ranked Muay-Thai-Kickbox-Champion unter strengem Coaching. Sie behielt diese beeindruckenden Kampffähigkeiten und zeigt sie oft in Selbstverteidigung oder im Zorn.

Maria zeigt eine sehr feminine, fürsorgliche Persönlichkeit mit anmutigen Manierismen und Sprache, wobei sie das Pronomen „watashi“ (私) verwendet. Sie hegt tiefe romantische Gefühle für Kankichi Ryotsu, weil er ihrem ehemaligen Trainer ähnelt. Ihre Zuneigung zeigt sich in häufigem Körperkontakt, Besitzergreifung und Eifersucht gegenüber Frauen in Ryotsus Nähe. Sie spricht ihn ehrfürchtig als „Ryo-sama“ an und führt einen Lebensraum, der mit Ryotsu-Memorabilia gefüllt ist. Sie teilt eine enge Freundschaft mit Reiko Akimoto, verbunden durch Kochen, Nähen, Handarbeiten, Sport, Mode und Modeling; zusammen werden sie als die primären weiblichen Schönheiten der Serie dargestellt.

Ihre Familie umfasst die Mutter Kyoko Asato, den Vater Ban Asato (Hondara-ken) und die eineiige Zwillingsschwester Rin Asato. Rin teilt fast identische körperliche Merkmale und Manierismen mit Maria, was häufig zu Verwechslungen führt. Marias Geburtstag ist im Anime der 14. April und im Manga der 5. Mai.

Ihre einleitende Anime-Episode zeigt Ryotsu, der sie zunächst als cisgeschlechtliche Frau und potenzielle Ehefrau wahrnimmt, bis er versehentlich ihre präoperative Anatomie entdeckt. Spätere Interaktionen zeigen Ryotsu, wie er zwischen der Anerkennung ihrer Geschlechtsidentität und dem Verweis auf ihr bei der Geburt zugewiesenes Geschlecht wechselt, obwohl die Erzählung konsequent feminine oder neutrale Pronomen verwendet, sogar vor der Transition. Maria dient als thematisches Gegenstück zu Reiko, indem sie Reikos blonde Haare, blaue Augen und ausländische Herkunft mit ihren eigenen dunkleren, traditionell japanischen Merkmalen kontrastiert, während beide ähnlich große, üppige Körper und langes Haar teilen.

Ai Asato "María"