Tom Kusanagi ist ein elfjähriger Junge, der einzige leibliche Sohn der Familie Kusanagi. Seine Entdeckung einer orangefarbenen Streunerkatze führt dazu, dass er sie mit nach Hause bringt, wo seine Familie sie aufnimmt. Inspiriert von ihrer Fellfarbe nennt Tom die Katze "Mikan", in Anlehnung an das japanische Wort für Mandarine. Er wird das erste Familienmitglied, das Mikans ungewöhnliche Fähigkeiten aufdeckt: aufrecht auf den Hinterbeinen zu gehen und menschliche Sprache zu sprechen. Als Tom verdächtiges Verhalten beobachtet, wie Mikans Weigerung zu frühstücken, während der Haushaltssake weniger wird, untersucht er dies und bestätigt die außergewöhnlichen Eigenschaften der Katze.

Als Tom Mikans Hintergrundgeschichte erfährt – einschließlich seines Lebens mit einem früheren Besitzer namens Tatsuzō, der an einer Krankheit starb, und der anschließenden Ablehnung durch Menschen aus Angst – besteht er darauf, dass Mikan seine Fähigkeiten Toms Eltern offenbart. Leidenschaftlich argumentiert er für Mikans Akzeptanz trotz seiner Natur und überzeugt erfolgreich seine zunächst zögernden Eltern, Mikan vollständig willkommen zu heißen, während sie sich gleichzeitig darauf einigen, sein Geheimnis zu bewahren. Tom besucht die Yozakura-Grundschule und beauftragt Mikan mit der Aufgabe, ein Bildertagebuch ("enikki") über den Alltag zu führen, ein wiederkehrendes Element in ihren Interaktionen. Obwohl er sich häufig mit Mikan streitet, pflegt Tom eine fürsorgliche und beschützende Beziehung zu seinem Adoptivbruder.

Toms Familie besteht aus seinem Vater, Tōjirō, einem Computertechniker, und seiner Mutter, Kikuko, einer Hausfrau. Während der Manga seine Eltern durchweg verständnisvoll darstellt, führen Anime-Adaptionen Momente familiärer Spannungen ein, wie elterliche Streitigkeiten. Tom bekommt später eine jüngere Schwester, deren Rolle jedoch in den dokumentierten Erzählungen minimal bleibt. Sein Freundeskreis erweitert sich und schließt Freundschaften ein, wie die mit einer Figur namens Sera. Im Laufe der Geschichte wird Tom in bedeutende Ereignisse in Mikans Leben einbezogen, einschließlich Mikans Heirat mit einer anderen Katze, Killy, und der Adoption eines ihrer Nachkommen, Ringo, durch die Familie, der ebenfalls die Fähigkeit entwickelt, menschliche Sprache zu sprechen.

Tom Kusanagi