Jacky ist ein Grizzlybärenjunges, das mit seiner Schwester und seiner Mutter in der Sierra Nevada lebt. Seine frühen Tage sind geprägt von natürlicher Erkundung unter dem wachsamen Schutz seiner Mutter, bis ein entscheidendes Ereignis eintritt: Ein indianischer Junge namens Ran entdeckt die verwaisten Jungen, nachdem Rans Vater versehentlich ihre Mutter getötet hat. Ran nimmt beide Jungen auf und nennt das Männchen Jacky und seine Schwester Gill oder Jill. Jacky lebt fortan mit Rans Gemeinschaft am Fuß des Berges.

Eine bedeutende Bindung entsteht zwischen Jacky und Ran durch tägliche Interaktionen und gemeinsame Aktivitäten während ihres Zusammenlebens. Jacky wird in Rans familiäres Umfeld integriert. Diese Beziehung wird gestört, als betrügerische Personen, Pedro und Paco, Ran dazu bringen, das Sorgerecht für die Bären aufzugeben. Als Jackys neue Betreuer unterwerfen sie ihn Misshandlungen, darunter erzwungene Kämpfe mit Wildhunden zur Unterhaltung, was eine Phase der Ausbeutung und Not markiert.

Während Jacky vom Jungtier zum ausgewachsenen Bären heranwächst, schreitet seine Geschichte unweigerlich auf einen Übergang zu. Die Erzählung erkennt die Notwendigkeit seiner Rückkehr in die für seine Art geeignete Wildnis an. Diese Entwicklung gipfelt darin, dass Jacky seine natürliche Rolle im Ökosystem annimmt und schließlich zu dem Bären wird, der als Monarch in seinem wilden Territorium bekannt ist.

Während seiner Erlebnisse kreuzt sich Jackys Geschichte mit menschlichen Gemeinschaften und zeigt Interaktionen mit Siedlern und indianischen Gruppen im späten 19. Jahrhundert in Kalifornien. Diese Verbindungen unterstreichen thematische Elemente über Wildtiere, Mensch-Tier-Beziehungen und natürliche Lebensräume.

Jacky