Ichiro Hanada ist ein frecher und hyperaktiver Junge, der in einem Dorf auf dem Land lebt. Seine ständigen Streiche und lauten Aktionen sorgen regelmäßig für Konflikte mit Familie und Nachbarn. Ichiros Neigung, unflätige Bemerkungen zu machen, zeigt sich besonders gegenüber seiner Mutter und Schwester. Er hegt eine starke Besessenheit, einen Farbfernseher zu besitzen.

Ein entscheidender Vorfall ereignet sich, als Ichiro drinnen mit einem Schläger nach einer Hummel schlägt und dabei versehentlich den Schwarz-Weiß-Fernseher der Familie zerstört. Auf der Flucht vor dem Zorn seiner Mutter stiehlt er ein Fahrrad und rast rücksichtslos einen Hügel hinab, wobei er mit einem Lastwagen kollidiert. Der schwere Unfall verursacht eine Kopfverletzung, die neun Stiche und das chirurgische Rasieren eines Teils seiner Kopfhaut erfordert. Über der entstandenen Narbe wachsen dauerhaft keine Haare mehr.

Diese Nahtoderfahrung verleiht Ichiro die Fähigkeit, Geister zu sehen und mit ihnen zu sprechen. Die Geister suchen ihn als einzigen lebenden Menschen auf, der mit ihnen interagieren kann, und bitten ihn um Hilfe, um ihre unerledigten irdischen Angelegenheiten zu klären und Erleuchtung zu erlangen. Anfangs sträubt sich Ichiro und ist von ihren Bitten verängstigt, sodass die Geister oft zu drastischen Mitteln greifen müssen – beharrliches Spuken oder Einschüchterung –, bevor er widerwillig zustimmt zu helfen.

Seine Begegnungen mit Geistern bewirken ein tiefgreifendes persönliches Wachstum. Jeder Geist präsentiert ein eigenes ungelöstes Problem, sei es die Übermittlung einer Nachricht oder die Bewältigung persönlicher Reue. Indem Ichiro diese Bitten erfüllt, reift er emotional allmählich heran, setzt sich mit komplexen menschlichen Emotionen und Lebenslektionen auseinander, die seinen Egoismus und Zorn dämpfen, während er gleichzeitig Empathie und Verantwortung entwickelt. Obwohl er Elemente seiner draufgängerischen Persönlichkeit beibehält, zeigt er zugrundeliegende Güte, indem er körperliche und emotionale Strapazen auf sich nimmt, um den Geistern zu helfen – selbst wenn die Aufgaben ein Kind überfordern.

Diese Entwicklung – vom Unruhestifter zu einem Jungen, der durch übernatürliche Intervention zu mitfühlendem Handeln fähig ist – bleibt in Manga, Anime und Realfilm-Adaptionen konsistent. Die verschiedenen Geschichten der Geister fordern Ichiro kontinuierlich heraus, fördern sein schrittweises Wachstum, ohne seine kernigen frechen Züge auszulöschen.

Ichiro Hanada