Youji Kudou ist ein ehemaliger Privatdetektiv, der mit seiner Partnerin und Geliebten Asuka Murase eine Agentur betrieb. Ihre Ermittlungen gegen den Prostitutionsring des Liott-Clubs endeten damit, dass Asuka erschossen und getötet wurde – ein Ereignis, das seinen Lebensweg grundlegend prägte. Dieses Trauma veranlasste ihn, sich der Assassinengruppe Weiß (Knight Hunters) unter dem Codenamen „Balinese“ anzuschließen, wo er sich dem Schutz von Frauen als Sühne für sein Versagen, Asuka zu retten, widmete. Folglich akzeptiert er nur Aufträge, die erwachsene Frauen betreffen.

Äußerlich wirkt Youji entspannt, charismatisch und sorglos, gibt sich als typischer Frauenheld, der häufig scherzt und seinen Charme nutzt, um Informationen zu sammeln. Dies verbirgt tiefere emotionale Narben, da er in den Frauen, die er bei Missionen trifft, oft Asuka wiederzuerkennen glaubt. Trotz seines spielerischen Auftretens zeigt er während Einsätze unerschütterliche Ernsthaftigkeit und Loyalität, indem er seinen Teamkollegen bedingungslos Rückendeckung bietet. Beruflich tarnt er sich tagsüber als Florist im Blumenladen „Koneko no Sumu Ie“ (Katzen-Wohnzimmer), wobei die Cattleya-Orchidee sein persönliches florales Motiv ist.

Im Kampf setzt Youji bevorzugt einen starken, widerstandsfähigen Draht ein, den er in einer Armbanduhr verborgen trägt, um Gegner zu fesseln oder zu erwürgen. Zudem ist er versiert in Nahkampf und Schusswaffen. Ein wiederkehrendes Muster, der sogenannte „Cartwright-Fluch“, prägt sein tragisches Schicksal, da mehrere Frauen, mit denen er sich einlässt, einen vorzeitigen Tod erleiden – darunter nicht nur Missionsziele, sondern auch flüchtige Bekanntschaften. Dieser Fluch verstärkt sein Trauma, insbesondere nach der Begegnung mit Neu, einer Frau, die Asuka ähnelt; ihr Schicksal löst einen schweren psychischen Absturz bei ihm aus.

Während der Glühen-Handlung äußert sich dieser Verfall in verstörenden Impulsen, darunter der Drang, Frauen zu erwürgen. Sein Geisteszustand zersplittert, sodass er lange Gespräche mit Asukas Geist führt. Dies gipfelt fast im Verrat an Weiß, als der Leiter eines Geheimlabors anbietet, seine Erinnerungen zu löschen und ihn umzuprogrammieren. Schließlich unterzieht er sich einer Gedächtnisänderung, die zu vollständiger Amnesie führt. Später heiratet er eine Krankenschwester, die ihn während seiner Genesung pflegte, doch seine Loyalität zu Weiß bleibt ein zentraler Konflikt, den sein Teamkollege Ran Fujimiya (Aya) vor der Missionsaufnahme löst.

Innerhalb von Weiß neckt Youji seine Teamkollegen wie Ken und Omi spielerisch, unterstützt sie im Einsatz jedoch stets. Zu Ran Fujimiya (Aya) hat er eine bedeutende, wenn auch angespannte Bindung, die während seiner psychischen Krise in Glühen eingreift. Äußerlich hat er ockerfarbenes Haar (in späteren Adaptionen blond), grüne Augen, eine Körpergröße von 182 cm und wurde am 3. März (Fische) geboren. Er fährt einen grünen Lotus 7 und neigt stark zum Rauchen.

Youji Kudou