Don Carlos Prideaux, der fünfzigjährige Vater von Lolita Prideaux, ist ein wohlhabender Landbesitzer in Kalifornien, dessen Status dem von Don Alejandro Vega in nichts nachsteht. Getrieben von Ambition und Pragmatismus, um den Wohlstand seiner Familie zu sichern, greift er auf unethische und manchmal gesetzwidrige Methoden zurück. Dazu gehören hinterhältige Absprachen mit dem Gouverneur, um Finanzunterlagen zu seinen Gunsten zu manipulieren.

Er arbeitet aktiv mit Schmugglern zusammen und behält einen Teil ihrer illegalen Beute für sich, obwohl er die damit verbundene Ungerechtigkeit erkennt. Obwohl er nicht von Grund auf böse ist, verwischt seine anhaltende Beteiligung an solchen Aktivitäten moralische Grenzen und bindet ihn an fragwürdige Praktiken.

Sein zentrales Motiv ist der Schutz des sozialen und wirtschaftlichen Status seiner Familie. Diese Sorge prägt auch seine Unterstützung für die mögliche Heirat seiner Tochter Lolita mit Diego de la Vega, die er als entscheidend für den Ausbau mächtiger familiärer Allianzen betrachtet.

Als Teil der Elite des spanischen Kaliforniens verkehrt Don Carlos regelmäßig mit Militärbeamten und anderen Landbesitzern. Seine strategischen Allianzen mit korrupten Autoritäten machen ihn zu einer indirekt antagonistischen Kraft innerhalb der Handlung, die durch diese korrupten Verbindungen Hindernisse schafft – weniger aus persönlicher Boshaftigkeit, sondern vielmehr aus berechnendem Interesse.

Don Carlos Prideaux