Wheeljack begann als Autobot-Soldat in Hot Shots Militäreinheit und schloss eine enge Freundschaft mit seinem Kameraden. Ihre Freundschaft zerbrach während eines heftigen Gefechts, als Wheeljack unter Trümmern eingeklemmt wurde, während er unter schwerem Beschuss stand. Hot Shot versuchte, Hilfe zu holen, wurde jedoch von einem Autobot-Offizier daran gehindert zurückzukehren, der die Rettung als zu gefährlich erklärte. Megatron griff ein, rettete Wheeljack, der daraufhin zu den Decepticons überlief, überzeugt von Hot Shots vermeintlichem Verrat.

Diese wahrgenommene Untreue entfachte tiefe Verbitterung in Wheeljack. Jahre später spürte er Hot Shot auf der Erde auf, wo dieser den jüngeren Autobot Side Swipe ausbildete. Wheeljack provozierte Side Swipe absichtlich zu einer rücksichtslosen Verfolgungsjagd, die damit endete, dass Side Swipe von einer Klippe gestoßen wurde. Bei der Konfrontation mit Hot Shot schilderte Wheeljack den Vorfall, der seinen Seitenwechsel verursacht hatte. Trotz Hot Shots verzweifelter Bitten um Vergebung und Erklärungen über das Eingreifen des Offiziers schoss Wheeljack auf ihn und wies jede Möglichkeit einer Versöhnung zurück.

Wheeljack eskalierte seine Rache, indem er Hot Shot zu einer verlassenen Ölraffinerie lockte. Er nahm Side Swipe als Geisel, fesselte ihn im brennenden Komplex und schoss Hot Shot ins Bein, um seinen Rettungsversuch zu vereiteln. Wheeljack rechtfertigte dies als „poetische Gerechtigkeit“, da er glaubte, Hot Shot würde Side Swipe ebenso im Stich lassen, wie er sich verraten fühlte. Doch Hot Shot setzte alles daran, Side Swipe zu retten, selbst als der Decepticon Thrust angriff. Wheeljack griff Thrust ab und schoss ihn nieder, um seine persönliche Auseinandersetzung zu schützen. Megatron, der dies beobachtete, akzeptierte Wheeljacks Loyalitätsbekundung trotz Thrusts Einwänden über dessen Instabilität.

Wheeljack beteiligte sich an entscheidenden Decepticon-Missionen, darunter der Angriff auf die Autobot-Basis, um die Requiem-Blaster zu stehlen. Später zeigte er sich beunruhigt, als er miterlebte, wie Starscream gewaltsam gegen Thrust vorging. Als Starscream gegen Megatron rebellierte, versuchten Wheeljack und Cyclonus einzugreifen, wurden jedoch durch Starscreams Angriff außer Gefecht gesetzt.

Seine Charakterentwicklung begann während des Konflikts mit Unicron. Als Hot Shot den Decepticon-Anführer Galvatron (ehemals Megatron) vor der Bedrohung warnen wollte, stellte sich Wheeljack ihm zunächst entgegen, gab schließlich jedoch nach und ließ Hot Shot seine Botschaft überbringen. Diese Handlung führte unbeabsichtigt dazu, dass Thrusts Verrat aufgedeckt wurde, als dieser seine Loyalität zu Unicron offenbarte und die Requiem-Blaster sowie den Skyboom-Schild stahl. Wheeljack schloss sich Hot Shot bei der Verfolgung Thrusts an, was eine vorsichtige Aussöhnung markierte. Ihre Allianz festigte sich, als sie durch Unicrons Tunnel navigierten, Menschen und Mini-Cons retteten und Thrust auf dem Mond von Cybertron stellten. Nach Unicrons Erwachen kehrte Wheeljack zu den Decepticons zurück, kämpfte jedoch an der Seite der vereinten Autobot-Decepticon-Flotte, um Unicron zu besiegen.

Symbolisch trug Wheeljack ein vernarbtes Autobot-Abzeichen, das auf seiner Brust deutlich durchgestrichen war, als ständige Erinnerung an seinen Verrat und seinen Groll. Im Robotermodus führte er zwei Energiebatons; sein Fahrzeugmodus war ein Hochgeschwindigkeits-Sportwagen, der 285 mph erreichen konnte. Seine japanische Version trug den Namen „Rampage“, was seinen aggressiven Ruf unter den Decepticons widerspiegelte.

Nach Unicrons Niederlage blieb Wheeljack während des anschließenden Wiederaufbaus von Cybertron bei den Decepticons, obwohl seine Feindseligkeit gegenüber Hot Shot nachgelassen hatte.

Wheeljack