Hot Rod, in westlichen Veröffentlichungen als Hot Shot bekannt, aber in japanischen Medien (Micron Legend) als Hot Rod bezeichnet, ist ein junger Autobot-Krieger unter dem Kommando von Optimus Prime. Ursprünglich von Cybertron stammend, bewachte er vor einer Million Jahren Cyber City. Dort traf er auf einen sterbenden Mini-Con, der eine wichtige Video-Diskette mit einer Warnung vor Megatrons Decepticons übergab. Dies veranlasste Optimus Prime, das Notsignal zu überprüfen, was den Autobot-Decepticon-Krieg um die Mini-Con-Technologie entfachte und zur Flucht der Mini-Cons führte.

In einer separaten Zeichentrickfilm-Kontinuität überwachte Hot Rod den Autobot Wheeljack im Kampf. Als Wheeljack unter Trümmern eingeklemmt wurde, suchte Hot Rod Hilfe, doch sein Kommandant verhinderte seine Rückkehr. Megatron rettete später Wheeljack, was eine anhaltende Feindseligkeit gegen Hot Rod und die Autobots zur Folge hatte. Als Mini-Con-Aktivitäten auf der Erde entdeckt wurden, entsandte Optimus Prime eine Mission; Hot Rod schloss sich an und nahm die Form eines irdischen Sportwagens an. Er arbeitete hauptsächlich mit dem Mini-Con Jolt zusammen und gelegentlich mit Mirage.

Seine Persönlichkeit vereint Überheblichkeit, Impulsivität, Mut und Loyalität. Seine frühen Aktionen zeigten Leichtsinn, wie beinahe in eine Schlucht zu fahren oder Red Alerts Autorität zu missachten. Dies führte zu Konflikten, einschließlich des Versagens, die mächtige Star-Saber-Waffe zu schützen, die von drei Mini-Cons gebildet wurde. Deren Diebstahl aufgrund seiner Naivität führte zu einer schweren Niederlage gegen die Decepticons und zwang ihn zur Selbstreflexion. Das Training unter dem Autobot Scavenger lehrte ihm strategisches Kämpfen und Demut, was seine Impulsivität dämpfte. Dieses Wachstum zeigte sich bei Missionen zur Rettung von Menschen und der Zusammenarbeit mit neuen Rekruten wie Blurr.

Während der Unicron-Krise lehnte Hot Rod zunächst ein Bündnis mit den Decepticons ab, aufgrund ihres früheren Angriffs auf den Autobot Smokescreen. Später lauerte er Megatron im Kampf gegen Unicron auf und ließ ihn scheinbar sterben. Nach Unicrons Niederlage und Optimus Primes zeitweiligem Exil übernahmen Hot Rod und Jetfire gemeinsam das Kommando über die Autobots.

Zehn Jahre später, im Energon-Zeitalter, befehligte Hot Rod Ocean City auf der Erde. Er erledigte administrative Aufgaben und koordinierte die Abwehr gegen Scorponoks Terrorcons. In dieser Zeit erwarb er die Spark-of-Combination-Fähigkeit, die es ihm ermöglichte, sich mit Autobots wie Inferno zu Powerlinx, um die Kampffähigkeiten zu steigern. Seine Rolle erweiterte sich zur Mentorschaft neuer Autobots, einschließlich Ironhide.

Hot Rod