Nolan, ein blasshäutiger Jugendlicher, der vom dunkelhäutigen Big-Horn-Stamm als verflucht gemieden wird, wird als Säugling von der Affin Kitty gerettet, die ihn mit mütterlicher Hingabe aufzieht. Als ein Tyrannosaurus Kitty tötet, schwört Nolan Rache und begibt sich auf die Suche nach seiner leiblichen Mutter Esta, die ihn aufgrund des Aberglaubens ihres Stammes verlassen musste. Seine Reise führt ihn durch eine feindselige prähistorische Welt, in der seine Blässe unerbittliche Verfolgung auslöst und ihn zum Opfer oder zur Gewalt markiert. Verbündete findet er in der Heilerin Ran, ihrem Bruder Don und Kiba, einem erfahrenen Ex-Anführer, der Nolan unterweist, seine Kampffähigkeiten und Überlebensinstinkte schärft. Bewaffnet mit einem stumpfen Messer, das er taktisch einsetzt, navigiert Nolan durch Bedrohungen, die sowohl tierisch als auch stammesbedingt sind.

Sein Weg kreuzt sich erneut mit dem Tyrannosaurus, der ihn einst zum Waisen machte, und mit Taka, einem rachsüchtigen Krieger, der von alten Feindseligkeiten gegen blasshäutige Stämme getrieben wird – Feindseligkeiten, die nichts mit Nolan zu tun haben, doch mit seinem Schicksal verflochten sind. Sein Triumph führt ihn zu Esta zurück, die heimlich ihren Stamm hinter sich ließ, um ihn zurückzuholen. Der Verlust von Kiba, der im letzten Kampf fällt, stärkt Nolans Entschlossenheit, seine erwählte Familie zu schützen.

Nolans Odyssee vereint Widerstandsfähigkeit gegen Bigotterie, die Sehnsucht nach Zugehörigkeit und die Verschmelzung zweier Erbschaften: seiner Abstammung mit Esta und seiner wilden Erziehung durch Kitty. Durch ererbte und erkämpfte Bindungen wird er zum Symbol der Ausdauer, der Gräben in einem zerrissenen Land überbrückt.

Nolan