Naoto Date, der als Tiger Mask bekannte Wrestler, erschreckte das amerikanische Publikum zunächst als gefürchteter Bösewicht mit einem brutalen Ringstil. Seine Wurzeln lagen im Waisenhaus Chibikko House, wo er seine Kindheit verbrachte. Eine entscheidende Rückkehr nach Japan brachte ihn mit einem Jungen aus ebendiesem Waisenhaus zusammen, der seine schurkische Persona verehrte. Diese Begegnung löste eine tiefgreifende Wandlung in Date aus und veranlasste ihn, seine Rolle als Heel aufzugeben. Er nahm die Identität eines Helden an und verwendete seine Wrestler-Einnahmen, um das Waisenhaus finanziell zu unterstützen.

Dates frühere Loyalität galt der geheimnisvollen Organisation Tiger’s Den (oder Tiger’s Cave), wo er unter dem Alias „Yellow Devil“ operierte. Die Gruppe trainierte Wrestler, um als Bösewichte aufzutreten, und beanspruchte die Hälfte ihrer Einnahmen. Dates Abtrünnigkeit und Spenden verstießen gegen die Bedingungen von Tiger’s Den, was deren Anführer, Mister X, dazu veranlasste, Attentäter wie Big Tiger, Black Tiger, King Tiger und schließlich sich selbst auf ihn anzusetzen. Der Anführer trat zunächst maskiert als „Miracle 3“ in Erscheinung, bevor er seine wahre Identität als „Tiger the Great“ enthüllte. In verschiedenen Adaptionen eskalieren Tiger Masks zentrale Konflikte mit dieser hartnäckigen Organisation. Sein innovativer Kampfstil umfasste Signature Moves wie den Tiger Suplex und den riskanten Angriff aus der Luft, den Space Flying Tiger Drop.

Nach dem Ende der Originalgeschichte entstand in *Tiger Mask II* ein Nachfolger. Der Waise Tatsuo Aku, der Naoto Date bewunderte, erfuhr, dass Date ums Leben gekommen war. Um seinen Helden zu ehren, nahm Aku die Tiger-Mask-Persona an. Eine spätere Fortsetzung, *Tiger Mask W*, konzentrierte sich auf Dates anhaltenden Einfluss. Zwei junge Wrestler begaben sich auf Rachefeldzug gegen das wiederbelebte Tiger’s Den, das ihr Dojo zerstört hatte: Naoto Azuma erbte Dates Maske, trainierte unter dem ursprünglichen Yellow Devil (Kentaro Takaoka) und wurde der neue Tiger Mask; Takuma Fujii infiltrierte Tiger’s Den und wurde zum Antagonisten Tiger the Dark. Ihre gegensätzlichen Wege führten unwissentlich zum selben Ziel. Die ursprüngliche Maske von Date und sein Trainingsort am Berg Fuji wurden zu entscheidenden Elementen für diese neuen Protagonisten. Die Figur erschien auch in Live-Action-Adaptionen, darunter ein Film aus dem Jahr 2013.

Tiger Mask