Tchaou ist ein junger Rüde, der kurz nach seiner Geburt ausgesetzt und in einer Kiste auf einem städtischen Fluss ausgesetzt wurde. Diese traumatische Trennung von seiner Mutter treibt seine anhaltende Suche nach ihr an. Er hält an der Kiste als symbolische Verbindung fest, was seine anfängliche Naivität widerspiegelt.

Frühe Erfahrungen beinhalten Beinahe-Ertrinken und urbane Gefahren, die seine Verletzlichkeit betonen. Gerettet wird er von einem älteren, erfahrenen Straßenhund namens Shanabo (auch bekannt als Nora oder Big). Diese Beziehung bildet die Grundlage für Tchaous Überlebensschulung. Shanabo lehrt ihm die harten Realitäten der Straße: Nahrungssuche, das Meiden von Menschen und das Navigieren auf gefährlichen Dächern und in Kanälen. Die Lehren betonen die Feindseligkeit von Menschen gegenüber Streunern, was sein Bewusstsein für Grausamkeit und Ausbeutung schärft.

Begegnungen mit anderen Hunden zeigen Tchaou unterschiedliche Philosophien über Unabhängigkeit und Zusammenleben mit Menschen auf. Diese Interaktionen prägen seine Widerstandsfähigkeit, sein Verständnis für Rudeldynamiken und bestärken seine Suche nach seiner Mutter. Trotz aller Härten bleiben seine Kernmerkmale – Unschuld und Entschlossenheit – erhalten.

Ein mysteriöser Züchter fungiert als ständiger Antagonist, der Tchaou aus der Ferne beobachtet. Dieser Züchter hat die Aussetzung absichtlich herbeigeführt, um Tchaou an das Straßenleben zu gewöhnen, mit der Absicht, ihn später einzufangen und als Elite-Kampfhund auszubilden, der Gegner wie alaskische Eisbären besiegen kann. Diese Bedrohung übt zusätzlichen Druck aus.

In der nicht-kanonischen Theaterfilm-Adaption bleiben Tchaous Kernereignisse von Aussetzung und Straßenleben erhalten, doch die treibende Motivation, seine Mutter zu finden, fehlt. Stattdessen konzentriert sich die Handlung auf episodisches Überleben an der Seite von Mentorfiguren in labyrinthartigen Kanälen, mit leichteren Momenten wie dem Jagen von Schmetterlingen, ohne die übergreifende familiäre Suche.

Tchaou