Jotaro Aragaki, ein 29-jähriger ehemaliger Olympionike und professioneller Turner für Japan, trägt das Vermächtnis seiner verstorbenen Frau, der Schauspielerin Tomoyo Aragaki, und die Vaterschaft für Rei Aragaki mit sich. Seine Statur ist muskulös, mit braunen Augen, leicht gebräunter Haut und dunkelbraunem Haar, das oft zu einem unordentlichen Pferdeschwanz gebunden ist – ein Markenzeichen, das ihm den Spitznamen "Samurai" einbrachte.

Getrieben von der unerschütterlichen Überzeugung, dass Beharrlichkeit alles besiegt, pusht Jotaro regelmäßig seine körperlichen Grenzen. Diese Leidenschaft macht ihn zunächst blind für die Opfer seiner Tochter Rei; sie verheimlicht Schulveranstaltungen und ihre Gefühle, um seine Karriere nicht zu behindern. Er filtert externe Einflüsse durch seine eigenen starren Perspektiven und übersieht dabei subtile Hinweise anderer.

Als eine Schulterverletzung und das Alter seine turnerischen Fähigkeiten mindern, rät ihm sein Trainer Noriyuki Amakusa zum Rücktritt. Während eines Familienausflugs ins Edo Wonderland treffen Jotaro und Rei auf einen Ausländer namens Leonardo, der ihnen nach Hause folgt und Teil ihres Haushalts wird. Auf einer Pressekonferenz, die eigentlich seinen Rücktritt bekanntgeben soll, schwört Jotaro trotzig, weiterzukämpfen.

Diese Entscheidung löst eine Transformation aus. Im Training mit jüngeren Rivalen wie dem 17-jährigen Tetsuo Minamino – der zunächst über seine Methoden spottet – integriert Jotaro Balletttechniken, die er von Leo gelernt hat, und öffnet sich unkonventionellen Ansätzen. Sein Wachstum geht über den Sport hinaus: Er erkennt nach und nach Reis emotionale Belastung und begreift, dass ihre Reife aus dem Ausgleich für seine Abwesenheit nach Tomoyos Tod entstand. Er bemüht sich aktiv, Karriere und Familie neu auszubalancieren, damit Rei nicht länger unangemessene Lasten trägt.

Beziehungen prägen seinen Weg. Rei wird zu seiner zentralen Motivation, während ihre Bindung sich vertieft. Leo wandelt sich vom exzentrischen Außenseiter zum vertrauten Freund und Trainingspartner. Trainer Amakusa bleibt eine konstante Stütze, während die anfängliche Spannung mit Tetsuo in gegenseitigen Respekt umschlägt, als Jotaro seine anhaltende Stärke beweist. Schließlich festigt er seine Identität als zäher Athlet und hingebungsvoller Vater – sowohl in der Turnhalle als auch zu Hause.

Jotaro Aragaki