Captain Harlock, ein fiktiver Weltraumpirat, der 1977 von Leiji Matsumoto erschaffen wurde, verkörpert den Archetyp des romantischen Helden, der Individualismus und Rebellion gegen unterdrückerische Mächte durch Handlungen vertritt, die von persönlicher Ehre und nicht von äußeren Loyalitäten geleitet sind. Seine Philosophie lehnt gesellschaftlichen Verfall und Autoritarismus ab und priorisiert Ideale, die sein Gewissen prägt. Seine ikonische Kleidung trägt die Zahl 42 – ein symbolischer Verweis auf den Tod in der japanischen Kultur – und unterstreicht seine Trotzhaftigkeit gegenüber Sterblichkeit und zivilisatorischem Zusammenbruch.

Seine Herkunft führt auf die germanische Harlock-Linie in Heiligenstadt, Österreich, zurück, doch seine frühen Jahre werden unterschiedlich dargestellt: Manche Versionen porträtieren ihn als desillusionierten Offizier der Solar Federation, andere betonen seinen angeborenen Widerstand. Eine Gesichtsnarbe und eine selbstauferlegte Augenklappe, die er während Konflikten wie der Illumidas-Invasion in *Arcadia of My Youth* erhielt, dienen als unverheilte Symbole seiner Identität und Entschlossenheit, deren Ursprünge je nach Erzählung variieren.

Sein narrativer Kern dreht sich um Tochiro Ōyama, den Schöpfer des bewussten Raumschiffs Arcadia, dessen Geist nach dem Tod mit dem Schiff verschmolz. Diese Bindung festigt Harlocks Loyalität gegenüber dem Schiff und der Crew und dient als sein moralischer Anker. Seine schützende Pflicht erstreckt sich auf Tochiros Tochter Mayu, die er mentorisch begleitet, und auf Emeraldas – Tochiros Geliebte und Mitpiratin –, was Themen vererbter Vermächtnisse und gewählter Verbundenheit hervorhebt.

Seine Motive variieren in verschiedenen Adaptionen, bleiben jedoch stets im Widerstand verwurzelt. Die Serie von 1978 stellt ihn gegen die Mazone, pflanzenartige Alien-Invasoren, die die Erde zurückerobern, während *Arcadia of My Youth* seine Ursprünge unter Illumidas-Besatzung beleuchtet. *Endless Odyssey* konfrontiert ihn mit den Noo, einer uralten Macht, die die Geschichte der Erde auslöscht, und zwingt ihn, vergangene Entscheidungen – wie die Hinrichtung eines verräterischen Verbündeten – zu verarbeiten, die seinen ehrenbasierten Kodex belasten.

Spin-offs gestalten seinen Mythos neu: *Gun Frontier* zeigt ihn als herumziehenden Abenteurer des 19. Jahrhunderts an Tochiros Seite, frei von Sci-Fi-Elementen, während *Harlock Saga* seinen Kampf in eine vom *Ring des Nibelungen* inspirierte Auseinandersetzung mit gottgleichen Wesen verlegt. Der CGI-Film von 2013 zeigt ihn im Kampf gegen das korrupte Erdregime, um der Menschheit das Recht auf ihre Heimatwelt zurückzugeben.

Seine Crew – eine Gruppe talentierter Außenseiter – verkörpert seine Ethik durch unkonventionelle Methoden und Loyalität zur Selbstbestimmung. Schlüsselfiguren sind Kei Yuki, eine von Tragödien verfolgte Navigatorin, und Miime, eine psychisch begabte Alien-Empathin, die beide Widerstandsfähigkeit verkörpern. Obwohl stoisch, deuten flüchtige Verletzlichkeiten – wie die Trauer um Tochiro oder der Trost für Mayu – auf Tiefen unter seiner distanzierten Fassade hin.

Harlocks Vermächtnis besteht durch unerschütterliche Prinzipien, die Zeiten und Neuerungen überdauern. Ob als kosmischer Rebell oder historischer Gesetzloser, bleibt er ein Ikone des Widerstands und verkörpert den ewigen Konflikt zwischen individueller Freiheit und kollektiver Pflicht.

Capitán Harlock