Taiyō Mukai, ein Mittelschüler aus finanziell angespannten Verhältnissen, trägt Verantwortung für seine Mutter und drei jüngere Geschwister, indem er Schichten im bescheidenen Familienrestaurant und einem Nebenjob auf einem Golfplatz bewältigt. Der frühe Tod seines Vaters zwang Taiyō in die Rolle des Ernährers, was er anfangs durch geheime Golfwetten finanzierte, bis eine spontane Herausforderung sein rohes, ungenutztes Talent für den Sport offenbarte.

Klein, stämmig und unscheinbar im Aussehen, vereint Taiyō Unreife und dreiste Selbstüberschätzung mit einer nahezu ständigen Fixierung auf Essen – Eigenschaften, die während seiner Spiele zu komischen Missgeschicken führen. Doch unter dieser Fassade verbirgt sich ein unermüdlicher Antrieb: Er widmet sich hartem Training unter der strengen Anleitung von Ryukoku, um sein angeborenes Können in disziplinierte Stärke zu verwandeln und eine Profikarriere zu sichern, die seine Familie aus der Armut befreit.

Seine Geschwister verehren ihn, während die pragmatische Klassenkameradin Etsuko ihm stetigen Zuspruch bietet. Eine Rivalität mit Akira Otaguro – einem eleganten, großgewachsenen Golfer – wandelt sich von bitteren Zusammenstößen zu widerwilliger Kameradschaft nach wiederholten Niederlagen. Vor jedem Abschlag wird Taiyōs lauter Ausruf „Cha Shu Men!“ (eine Anspielung auf seine kulinarischen Obsessionen) zu einem unerwarteten Kulturslogan.

Herausforderungen prüfen seinen Entschluss: ein Turnier trotz Krankheit durchzustehen, familiäre Pflichten mit sportlichem Ehrgeiz in Einklang zu bringen und impulsive Instinkte in strategische Konzentration zu verwandeln. Seine Entwicklung zeichnet den Weg vom übermütigen Anfänger zum hartnäckigen Kontrahenten, dessen Ambitionen und Kampfgeist ihn auf globale Bühnen wie die Open Championship in St Andrews führen.

Taiyō Mukai