Mikiko Oguro, von ihren Kollegen im Studio Petit "Kuromi" genannt, wurde durch die fiktive Serie "Luis Monde III" zur Animation inspiriert. Nach der Animationsschule sicherte sie sich ihre erste Position in der Branche. An ihrem ersten Tag starb der Produktionsleiter unerwartet, wodurch seine Verantwortung sofort auf sie überging. Dies erforderte, dass sie die Fertigstellung der zweiten Folge von "Time Journeys" innerhalb einer Woche überwachte, obwohl sie keine vorherige Produktionserfahrung hatte.

Angesichts einer extrem knappen Frist existierten nur fünf der 318 Key-Animation-Frames. Sie stand vor großen Herausforderungen bei der Führung von Animatoren mit unterschiedlichen Persönlichkeiten: einem zurückgezogenen Otaku, einer verärgerten Hausfrau und einem aufschiebenden Surfer. Sie passte ihre Herangehensweise für jeden an. Bei der Hausfrau und Animatorin Aoi Fukami nutzte sie einen persönlichen Berserk-Button, indem sie traditionelle Geschlechterrollen erwähnte, was zu schnellem Zeichnen führte. Bei der zurückhaltenden Mai Horiguchi bot sie ständige Bestätigung und Ermutigung. Sie verlegte den Otaku-Animator physisch ins Studio, um Ablenkungen zu minimieren, und hielt das Surfboard des Surfers als Pfand, um die Fertigstellung der Aufgaben sicherzustellen.

Ihre Krisenführung umfasste die Koordination eines finalen intensiven Einsatzes, bei dem das gesamte Team gemeinsam im Studio arbeitete, was zur erfolgreichen Auslieferung der Folge führte.

Anschließend leitete sie als Produktionsdesk-Managerin drei gleichzeitige Anime-Produktionen. Diese erhöhte Arbeitsbelastung brachte neuen Druck mit sich, besonders als ein erfahrener Producer zur Unterstützung hinzukam. Dieser Producer priorisierte Fristen über Qualität, setzte Abkürzungen durch, die die Regieaufsicht und Qualitätskontrollen reduzierten, und verursachte Unzufriedenheit bei den Animatoren, die die Integrität ihrer Arbeit infrage stellten. Vor der Herausforderung, Termine mit künstlerischen Standards in Einklang zu bringen, betonte sie erneut die Bedeutung von Qualität trotz Einschränkungen und stärkte ihre Rolle bei der Erhaltung der Teammoral und Projektbindung.

Durch diese Erfahrungen entwickelte sie sich von einer unerfahrenen Neueinsteigerin zu einer selbstbewussteren Managerin. Sie entwickelte Strategien, um verschiedene Persönlichkeiten zu handhaben, bewältigte Produktionsineffizienzen und bewahrte kreative Werte unter Druck. Ihre Problemlösungsmethoden umfassten psychologische Einsichten, direkte Intervention und die Förderung kollektiver Anstrengung in kritischen Phasen.

Mikiko Oguro