Ritsuko Takahashi, Klassenlehrerin der Klasse 5-2 der Doumori-Grundschule, wird als „Madonna“ der Schule für ihr gelassenes Auftreten und ihren unverheirateten Status verehrt. Ihr unerschütterliches Engagement für die Bildung kollidiert mit einer tiefsitzenden Angst vor übernatürlichen Mächten – insbesondere Geistern und Yōkai –, die oft in den Schulalltag eindringen. Diese Phobie führt zu häufigen Auseinandersetzungen mit Meisuke Nueno, dessen paranormale Expertise sie als Exzentrizität abtut, was zu scharfen körperlichen Reaktionen ihrerseits führt, wenn er das Thema anspricht.

Anfangs von Nuenos offensiven romantischen Avancen und okkulten Interessen abgestoßen, ändert sich Ritsukos Wahrnehmung, als sie beobachtet, wie er Schüler und Schwächere beharrlich beschützt. Es entsteht eine zaghafte romantische Bindung, die eine Rivalität mit Yukime, einer in Nueno verliebten Yuki-Onna, entfacht. Dieses Liebesdreieck bringt Spannung in spätere Handlungsstränge und verkompliziert Allianzen und Gefühle.

In der alternativen Zeitlinie von *Reibaishi Izuna: Ascension* wird Ritsuko Nuenos primäre Betreuerin während seines Krankenhausaufenthalts und adoptiert einen praktischen Kurzhaarschnitt, um ihren Pflichten nachzukommen. Ihre beständige Unterstützung unterstreicht ihre Loyalität, selbst wenn sie die wahre Natur seiner übernatürlichen Erkrankung nicht versteht.

Widersprüche prägen Ritsuko: Lähmende Angst vor dem Okkulten steht plötzlichen Akten des Muts gegenüber, wie wenn sie ihr Leben riskiert, um einen Schüler vor einem rachsüchtigen Geist zu schützen. Berufliche Autorität und gepflegte Kleidung kontrastieren mit gelegentlicher Verletzlichkeit durch Kleiderschäden oder übernatürliche Besessenheit. Obwohl Panik sie nach Krisen oft wieder einholt, zeigt sich flüchtige Resilienz, wenn die Situation es erfordert.

Ihr Nachname „Takahashi“ (高橋 – „hohe Brücke“) und Vorname „Ritsuko“ (律子 – „Kind des Gesetzes“) spiegeln ihre disziplinierte Führung und verborgene Mitmenschlichkeit wider. In den Geschichten nähert sie sich langsam der Akzeptanz von Nuenos übernatürlicher Rolle, ohne ihre Angst zu überwinden, und hält ein fragiles Gleichgewicht zwischen pädagogischer Entschlossenheit und menschlicher Zerbrechlichkeit. Diese Dualität verankert sie als emotionalen Kontrapunkt zu den geisterhaften Unterströmungen der Serie.

Ritsuko Takahashi