Renton Thurston, geboren als Sohn von Wissenschaftlern in Warschau, ist der Protagonist des Films. Seine Kindheit schmiedet eine tiefe Bindung zu Eureka, einem Mädchen, das empfindlich gegen Sonnenlicht ist. Zusammen kümmern sie sich um die mechanische Larve Nirvash, die ausschließlich mit Renton kommuniziert. Professor Dominic schenkt ihnen Samen der seltenen Schneemondblume, die mit ihrer regenbogenfarbenen Blüte Hoffnung und Träume symbolisiert.

Als Soldaten Eureka gewaltsam entfernen und sie dem schädlichen Licht aussetzen, wird Renton Zeuge ihrer Qualen, geplagt von seiner Unfähigkeit zu helfen. Dieses Trauma schürt seinen Entschluss, acht Jahre später als Kindersoldat einzutreten. Bis 2054, im Alter von 14 Jahren, zeigt Renton außergewöhnliche Fähigkeiten als LFO-Pilot und erreicht den Rang eines Corporals in der Unabhängigen Jugend-Einheit 303. Seine erste Mission, die Bergung einer geheimen Militärressource mit Commander Holland, geht schief; der Nirvash funktioniert nicht richtig und stürzt in ein Gebäude, wo Renton unerwartet auf Eureka trifft.

Trotz Eurekas Widerstand priorisiert Renton ihre Sicherheit. Sein unerschütterlicher Wille während ihrer Rettung löst die Verwandlung des Nirvash aus, wodurch das Fusionsphänomen freigesetzt wird, um angreifende Eizo-Aliens abzuwehren. Holland enthüllt dann, dass Eureka selbst die geheime Ressource ist, was Rentons Verwirrung über die militärischen Ziele vertieft.

Renton erfährt Eurekas wahre Natur: eine künstliche Intelligenz, geschaffen von den Eizo, um menschliche Intelligenz für eine Invasion zu sammeln. Sie offenbart ihre kurze Lebensspanne, gekennzeichnet durch verblassende rote Ringe in ihren Augen, und berichtet von schmerzhaften Experimenten nach ihrer Gefangennahme. Renton lehnt es ab, sie durch ihre Herkunft zu definieren, und betont ihre gemeinsame Menschlichkeit, die in der Kindheit geschmiedet wurde. Die Gekko-Crew, einschließlich Holland, enthüllt ihre eigene Vergangenheit als Kriegswaisen, die militärischen Experimenten unterzogen wurden. Sie suchen nach "Nimmerland", einem Reich der ewigen Jugend, und glauben, dass Renton und Eureka – das prophezeite "auserwählte Mädchen und der auserwählte Junge" – den Schlüssel zur Aktivierung eines Kristalls in Eureka besitzen.

Holland stellt Renton vor ein Ultimatum: sich dem Gekko anzuschließen, um Nimmerland zu erreichen und Eureka zu retten, oder sich ihnen zu widersetzen und ihren Tod in Kauf zu nehmen. Renton akzeptiert zunächst, um Eurekas Leben zu sichern. Als er jedoch erfährt, dass der Plan der Gekko die Manipulation ihrer Träume erfordert, um die Realität umzugestalten – was dem bevorstehenden "Hammer Gottes"-Gegenangriff des Militärs widerspricht – ändert er seine Haltung. Er verpflichtet sich, Eureka vor allen Bedrohungen zu schützen, und erklärt dem Militär, dem Gekko und den Eizo den Krieg. Diese Entscheidung gipfelt darin, dass er Holland konfrontiert und dessen Ziele offen ablehnt.

Renton Thurston