Hideo Kuze ist ein Ganzkörper-Cyborg und ehemaliger Kommandosoldat im mechanisierten Team der japanischen Bodenselbstverteidigungsstreitkräfte. Ursprünglich in seiner Kindheit als "Hisaragi" bekannt, nahm er später den Nachnamen "Kuze" von seinem Arzt an. Ein Flugzeugabsturz im Alter von sechs Jahren, bei dem seine Eltern ums Leben kamen, hinterließ ihn teilweise gelähmt. Während seines Krankenhausaufenthalts entwickelte er eine stille Bindung zu einem gelähmten Mädchen im Nachbarbett und faltete Origami-Kraniche mit seinem funktionsfähigen linken Arm für ihre Genesung. Ihr unerklärliches Verschwinden überzeugte ihn davon, dass sie gestorben war, was seine Depression vertiefte. Zwei Jahre später besuchte ihn ein Cyborg-Mädchen und drängte ihn zur Cyberisierung. Er testete ihre Fähigkeit, einen Kranich zu falten; ihr Versagen mit dem Prothesenkörper veranlasste ihn, den Eingriff abzulehnen. Als er sie als das Mädchen von damals erkannte, als sie versprach, zurückzukehren, sobald sie seine Bitte erfüllen könne – ein Versprechen, das sie nicht hielt – entschied er sich für die vollständige Cyberisierung, um sie zu finden und sich zu entschuldigen.

Aufgrund seines Prothesenstatus eingezogen, wurde Kuze während der Phase des Peninsular War im Vierten Weltkrieg 2032 in Korea eingesetzt. Bei einer Patrouille nahe dem Yalu-Fluss entdeckte sein Zug asiatische Flüchtlinge, die von chinesischen und koreanischen Banditen angegriffen wurden. Gegen Befehle handelnd, führte Kuze eine Intervention an, rettete die Flüchtlinge, verursachte jedoch schwere psychologische Traumata bei seinen Kameraden. Als japanische Medien den Zug fälschlicherweise des Massakers beschuldigten, verurteilte Kuze öffentlich die Ausbeutung von Soldaten und Flüchtlingen durch die Regierung, bevor er desertierte. Er tauschte sein Sturmgewehr gegen die Kamera eines Journalisten und verschwand in einem Schneesturm.

Nach seiner Desertion reiste Kuze durch Asien und wurde Zeuge systematischer Unterdrückung von Flüchtlingen als billige Arbeitskräfte. Er gewann Verehrung unter Flüchtlingsgemeinschaften; Älteste erzählten Geschichten, Kinder baten um Origami-Spielzeug. Er kündigte Pläne an, eine unabhängige Flüchtlingsnation zu gründen, was breite Unterstützung fand. Zurück in Japan infiltrierte er die ultra-nationalistische Terrorgruppe "Individual Eleven", indem er ein Attentat auf Premierministerin Yoko Kayabuki vortäuschte. Er enthüllte die Gruppe als Werkzeug von Kazundo Gouda, dem Leiter des Cabinet Intelligence Service, der ein soziales Virus in Cyborgs implantierte, die vor der Cyberisierung jungfräulich waren – ein Zustand, der auf Kuze zutraf. Das Virus trieb Mitglieder zum Märtyrertum. Während einer Kriegserklärung auf einem Dach widerstand Kuze dem Virus, tötete andere Mitglieder, um ihren Selbstmord zu verhindern, und floh.

Kuze zog sich auf die künstliche Flüchtlingsinsel Dejima zurück und bereitete sich auf einen Konflikt mit Japan vor. Er versuchte, Plutonium von der russischen Mafia als Abschreckung zu erwerben, aber das Geschäft war eine Falle, die von Gouda orchestriert wurde, und ließ Kuze mit Bleibarren zurück. Während dieser Zeit traf Motoko Kusanagi von Public Security Section 9 auf Kuze in einem Cyberbrain-Dive, was gemeinsame Kindheitserinnerungen auslöste. Kuze erkannte Kusanagi als das Mädchen aus dem Krankenhaus; sie glaubte zunächst, er sei im Militärdienst gestorben. Eskalierende Spannungen veranlassten Kuze, die Uploads von Flüchtlingsbewusstseinsinhalten ins Netz zu planen, um physischer Zerstörung zu entgehen. Er vertraute dies dem Flüchtlingsführer Yousuke Aramaki, dem Bruder des Section-9-Chefs, an und deutete an, er würde zurückbleiben, um zu kämpfen.

Als japanische Streitkräfte Dejima unter Goudas Ansturm angriffen, führte Kuze Flüchtlingskämpfer in der Verteidigung an. Ein entführtes Flugzeug unterbrach seine Netzwerkverbindung zu anderen Cyborgs, was eine manuelle Deaktivierung erforderte. Ein Hinterhalt japanischer Helikopter tötete die meisten Verbündeten, obwohl Kuze aufgrund seines robusten kybernetischen Körpers überlebte. Von Kusanagi in die Enge getrieben, ergab er sich, als er erfuhr, dass sie bei der Evakuierung von Nichtkombattanten geholfen hatte und seine Gefangennahme als Ablenkung dienen würde. Ihr Wiedersehen bestätigte ihre gemeinsame Vergangenheit, wobei Kusanagi anerkannte, dass er ihre erste Liebe gewesen war.

Kuze besitzt einen kampforientierten Peacekeeping-Force-Type-kybernetischen Körper. Sein skulpturiertes Gesicht ermöglicht nur minimale Mundbewegungen beim Sprechen, was seine Ablehnung standardmäßiger Prothesenästhetik widerspiegelt. Sein fortgeschrittenes Cyberbrain ermöglicht gleichzeitige neuronale Verbindungen mit Millionen von Flüchtlingen, was Führung und ideologische Verbreitung erleichtert. Seine Erfahrungen formten eine komplexe Weltanschauung, die sich auf die Bekämpfung systemischer Unterdrückung konzentrierte, und gipfelten in seiner Rolle als revolutionäre Figur, die die Grenzen zwischen Antagonist und Antiheld verwischt.

Hideo Kuze