Sai Kaitou, auch bekannt als Phantom Thief X, ist ein zentraler Antagonist, definiert durch eine gebrochene Identität und übernatürliche Fähigkeiten. Als weltbekannter Dieb ermordet er Opfer, um ihre Leichen in "rote Boxen" zu komprimieren, und studiert obsessiv Anatomie, um seinen Ursprung zu ergründen. Seine selbstzerstörerische Suche resultiert aus zellulären Veränderungen, die sein Gedächtnis zersetzen und seine Vergangenheit stets ungreifbar machen.

Im Manga ist Sais Ursprung mit Experiment 11 verbunden – einem weiblichen Klon, erschaffen vom Schurken Sicks. Nach der Hinrichtung seiner Ersatzmutter nach der Geburt wurde er als Teil von Sicks' Experimenten in die Gesellschaft entlassen. Zelluläre Mutationen lösten fortschreitenden Gedächtnisverlust aus und zersplitterten sein Selbstverständnis. Er verbündet sich mit Imina, einer ehemaligen Regierungsterroristin, die sein Phantom-Dieb-Dasein aufrechterhält. Ihre Beziehung schwankt zwischen Herr, Geschwister und Geliebten, was Sais instabile Psyche widerspiegelt.

Im Anime wird er als Sohn des Wissenschaftlers Seiichi Katsuragi und der Hexe Seiren neu interpretiert, wodurch er zum Halbbruder von Yako Katsuragi wird. Hier setzen sich seine Erinnerungen alle sechs Monate zurück. Trotz unterschiedlicher Hintergründe teilen beide Versionen zentrale Motive: eine gewalttätige Identitätssuche, bei der er Personen mit markanten Merkmalen als Studienobjekte für Hinweise seziert.

Sai beherrscht zelluläre Gestaltwandlung, um sein Aussehen zu ändern, andere nachzuahmen oder Gliedmaßen in Waffen zu verwandeln. Übermenschliche Kraft und schnelle Regeneration verleihen ihm beinahe Unverwundbarkeit, obwohl Elektroschocks oder Gelenkverletzungen ihn kurzzeitig außer Gefecht setzen. Später erhält er HALs Auge – eine modifizierte Electronic Drug –, die Gedankenkontrolle durch Frequenzen ermöglicht, die er über seinen Blick aussendet.

Längerer Einfluss von Sicks verwandelt Sai in XI, eine emotionslose Entität, die ihrem Schöpfer ergeben ist. Diese Form erschließt Telepathie, ermöglicht das Lesen neuronaler Impulse und die perfekte Nachahmung von Persönlichkeiten und Kampfstilen. Im Manga entführt XI Yako und manipuliert sie via HALs Auge, bis Neuro ihn überlistet. In die Enge getrieben, aber ungebrochen, flieht XI und bleibt eine latente Bedrohung. Der Anime endet mit Sais Gedächtnisreset während eines Kampfs in einem südamerikanischen Tempel, woraufhin er verschwindet.

Sein Schicksal unterscheidet sich je nach Medium: Der Manga lässt ihn auf freiem Fuß, während der Anime ihn als Amnesiker zurücklässt. Beide Versionen unterstreichen seine tragische Abwärtsspirale aus Gewalt und Selbstauslöschung, geprägt von kindlicher Naivität und schonungsloser Gleichgültigkeit gegenüber Leben. Seine Interaktionen mit Neuro spiegeln ein perverses gegenseitiges Interesse wider, da Sai von dem Dämon besessen ist, der sein existenzielles Rätsel lösen könnte.

Sai Kaitou