Koutatsu Okazaki, ein verstorbener Schüler, verankert das zentrale Geheimnis der Erzählung durch seine tragische Vergangenheit. Er wählte den Selbstmord, um seine Jugend für immer zu bewahren, und inszenierte seinen Tod als symbolische Umarmung einer ewigen Kindheit, die an Peter Pans Weigerung, erwachsen zu werden, erinnert. Jahre später taucht ein Brief nach dem Verschwinden der Mitschülerin Ryoko Miyazaki auf, in dem unter Okazakis Namen ein Geständnis zu ihrer Entführung und Ermordung abgelegt wird. Diese posthume Behauptung zieht sein Vermächtnis in die Ermittlungen hinein und entfacht eine Debatte darüber, ob sein ideologischer Einfluss die Verbrechen antreibt oder ein lebender Imitator sein Andenken manipuliert.

Okazakis Vergangenheit als Mitglied des Schul-Broadcast-Clubs verwebt sich mit Themen wie Neid, gebrochener Identität und Widerstand gegen das Erwachsenwerden, was die angespannten Beziehungen zwischen Peter Pan, Wendy und Tinker Bell widerspiegelt. Überlebende analysieren ihre eigenen Gruppendynamiken durch diese literarische Linse und untersuchen, wie Okazakis Tat und Ryokos Schicksal die Spannung zwischen Unschuld und Verantwortung in der Geschichte spiegeln. Seine Abwesenheit durchdringt die Handlung, während Ermittler entschlüsseln, wie seine Entscheidungen durch die Zeit wirken und unbeantwortete Fragen zu Schuld, Motiv und der unheimlichen Anziehungskraft der Weigerung, alt zu werden, hinterlassen.

Koutatsu Okazaki