Als Militärkommandant unter König Philipp II. von Makedonien erlangte Attalus durch Heirat eine familiäre Verbindung und wurde somit zum Onkel von Eurydike (auch Kleopatra genannt), einer der Frauen Philipps. Diese Heirat brachte ihn in den inneren Kreis Makedoniens. Beim Hochzeitsfest für Philipp und Eurydike erklärte Attalus, diese Verbindung würde einen „legitimen Erben“ hervorbringen, was Alexanders Status als anerkannter Nachfolger Philipps direkt herausforderte und implizierte, dass Alexander aufgrund der epirotisch/molossischen Herkunft seiner Mutter Olympias disqualifiziert sei. Alexander reagierte heftig auf diese wahrgenommene Beleidigung, verleugnete Attalus öffentlich als Verwandten und löste damit eine Konfrontation mit Philipp aus, die zu Alexanders zeitweiliger Verbannung führte. Nach der Ermordung Philipps befehligte Attalus makedonische Truppen im Kampf gegen persische Übergriffe an den Rändern des persischen Territoriums während der frühen Regierungszeit Alexanders. Doch seine Loyalität schwankte angesichts der darauffolgenden politischen Instabilität; er begann, sein Engagement für Makedonien in Frage zu stellen und führte Gespräche mit persischen Vertretern. Diese wahrgenommene Hinwendung zu Persien, kombiniert mit seiner früheren Feindseligkeit gegenüber Alexander, gipfelte in seiner Hinrichtung wegen Verrats. Makedonische Loyalisten ordneten die Hinrichtung nach Alexanders Thronbesteigung an, was als frühes Zeichen der Entschlossenheit des neuen Königs gegen innere Bedrohungen diente. Seine Todeszene zeigt eindeutig, dass er wegen Verschwörung mit Persien gegen Makedonien getötet wurde.

Attalus