Philipp II. regierte Makedonien vor Alexander. Seine Militärreformen revolutionierten die makedonische Kriegsführung durch die Einführung der langen Sarissa-Lanze und der elitären Hetairenreiterei, wodurch er die schlagkräftige Armee schmiedete, die Alexanders Eroberungen ermöglichte. Diese Neuerungen verhalfen Makedonien zur Vorherrschaft über die Balkanstämme und griechischen Stadtstaaten, besiegelt durch den entscheidenden Sieg bei Chaironeia 338 v. Chr. gegen ein von Athen und Theben geführtes Bündnis.

Seine Ehe mit Olympias, einer Prinzessin von Epirus, brachte Alexander hervor. Ihre Verbindung war von Konflikten und Misstrauen überschattet. Olympias förderte die Behauptung von Alexanders göttlicher Abstammung von Zeus, die Philip öffentlich zurückwies, was häusliche Zwietracht schürte. Die Spannungen eskalierten, als Philip Eurydike, die Nichte seines Generals Attalos, heiratete und damit Alexanders Thronfolge bedrohte. Bei der Hochzeitsfeier forderte Attalos öffentlich Alexanders Legitimität heraus, was Alexander zu einer Konfrontation mit Philip provozierte, die zu dessen zeitweiliger Verbannung führte.

Philip erlitt während Feldzügen schwere Verletzungen, darunter den Verlust seines rechten Auges bei Methone. Seine physische Erscheinung spiegelte einen Kriegerkönig wider, obwohl die Verfilmung die Augenverletzung nicht darstellt.

Pausanias, sein Leibwächter, ermordete Philip 336 v. Chr. während der Feierlichkeiten in Aigai. Der Film deutet eine mögliche Urheberschaft Olympias' an, was historischen Verdachtsmomenten entspricht. Nach Philips Tod sicherte Alexander rasch den Thron und ordnete die Hinrichtung von Attalos, Eurydike und ihrem Säugling an, um Rivalen auszuschalten.

Philips Vermächtnis als strategischer Herrscher und Militärreformer legte den Grundstein für Alexanders Feldzüge. Sein Plan zur Invasion Persiens materialisierte sich durch vorbereitende Vorstöße in persisches Territorium – eine Strategie, die Alexander nach der Thronbesteigung erweiterte.

Philip II