Madame Thénardier, geboren 1788, führt gemeinsam mit ihrem Mann eine Herberge in Montfermeil. Sie ist eine körperlich imposante Erscheinung mit schwarzen Haaren und grünen Augen, was von der Darstellung im Roman, in dem sie als blond beschrieben wird, abweicht. Ihr Charakter ist von Gier, Grausamkeit und Pragmatismus geprägt; sie setzt regelmäßig Manipulation und Drohungen ein, um finanziellen Profit zu erzielen. Sie besitzt ein unberechenbares Temperament, das sich häufig in Geschrei und Flüchen entlädt. Sie zeigt keinerlei Zuneigung zu ihrem Mann und respektiert ihn offen nicht, trotz ihrer kriminellen Partnerschaft.

Sie und ihr Mann beuten Cosette aus, die sie unter falschen Voraussetzungen betreuen. Sie zwingen das Kind zu harter Arbeit, verweigern ihr ausreichend Nahrung und Kleidung und unterziehen sie körperlicher Misshandlung. Gleichzeitig erfinden sie Ausgaben, um Geld von Cosettes Mutter Fantine zu erpressen. Madame Thénardier zeigt eine deutliche Bevorzugung ihrer Töchter Éponine und Azelma, erlaubt ihnen, Cosette zu misshandeln, und verwöhnt sie mit Ressourcen, die von Fantine bezahlt werden. Ihre Beziehung zu ihrem Sohn Gavroche ist distanziert und vernachlässigend.

Nachdem Jean Valjean Cosette 1823 rettet, verlieren die Thénardiers ihre Herberge durch Bankrott. Sie ziehen nach Paris, nehmen das Pseudonym „Jondrette“ an und leben in Armut im Gorbeau-Haus. Dort beteiligt sich Madame Thénardier an den Machenschaften ihres Mannes, schreibt betrügerische Briefe an Wohltäter und kooperiert mit der Verbrecherbande Patron-Minette, um zu überleben. Im Februar 1832 hilft sie dabei, Valjean unter falschen Vorwänden in ihre Wohnung zu locken, um ihn auszurauben. Der Hinterhalt scheitert, was zu ihrer Verhaftung neben ihrem Mann und den Mitgliedern der Patron-Minette führt.

Anders als im Roman, wo sie im Gefängnis stirbt, zeigt die Anime-Serie ihre Inhaftierung, gefolgt von einer Freilassung Anfang 1833. Sie kehrt dann mit ihrer jüngeren Tochter Azelma nach Montfermeil zurück, mit der Absicht, die Herberge eigenständig wiederzueröffnen und ihr Leben ohne ihren inhaftierten Mann neu aufzubauen. Dieses Ergebnis markiert eine Hinwendung zur Selbstständigkeit, auch wenn ihre Motive weiterhin in finanzieller Unabhängigkeit und nicht in moralischer Läuterung verwurzelt sind.

Madame Thénardier