Kakunojo Yuyama erlitt ein traumatisches Kindheitserlebnis, als Hario Genba ihre Eltern – Schifffahrts- und Großhändler, die dem Kaiser treu ergeben waren – während der Ansei-Säuberungen ermordete. Zagashira und der Lehrling Ebisu retteten sie aus dem Angriff, obwohl Ebisu schwere Verbrennungen erlitt, als er sie beschützte. Obdachlos geworden, gründete sie mit Zagashira und Ebisu die Yuyama-Truppe, die unter dem Deckmantel von Darstellern durch Japan reiste, um Hario zu jagen und ihre Eltern zu rächen.

Als Truppenführerin nahm Kakunojo aus praktischen Gründen männliche Kleidung und Verhaltensweisen an: Dies ermöglichte ihr uneingeschränktes Reisen und Zugang zu Kabuki-Theatern, die historisch für Frauen verboten waren. Diese Tarnung verbarg ihre Identität und festigte zugleich ihre Autorität. Die Truppe wuchs mit dem Dramatiker Sotetsu Ibaragi sowie den Mitgliedern Shiranui Kozo und Kakashi no Keishin, die alle von gemeinsamen Idealen vereint waren. Kakunojo leitete die Operationen und Strategien der Gruppe während ihrer Reisen.

Auf der Bühne schlüpfte sie in weibliche Rollen, insbesondere als oiran-Kurtisane in aufwendigen Kimonos, die das Publikum verzauberten. Diese Dualität zeigte ihre Fähigkeit, gegensätzliche Identitäten zu vereinen – stoische Anführerin und emotionale Darstellerin –, während ihre Kostüme Japans kulturellen Wandel während der Bakumatsu-Zeit widerspiegelten, der traditionelle Kunst mit aufkeimenden westlichen Einflüssen verband.

Später entdeckte Kakunojo eine gemeinsame Vergangenheit mit Yojiro Akizuki, die enthüllte, dass beide im selben Waisenhaus gelebt hatten, bevor sie adoptiert wurde. Romantische Gefühle entstanden und vertieften ihren Glauben an ihre verbundenen Schicksale. Übernatürliche Elemente traten zutage, als Lord Shoten ihre spirituelle Verbindung zu einem Schwert erkannte, das „Yang“ verkörperte – das Gegenstück zu Yojiros Mondtränenschwert mit „Yin“ –, was sie als diejenige markierte, die dazu bestimmt war, das Haupt des Eroberers zu bekämpfen. Ihre Bestimmung erweiterte sich über Rache hinaus zum Schutz ihrer Truppe und zur Unterstützung von Yojiros Mission.

Ihr Handlungsbogen verknüpfte sich mit historischen Umwälzungen wie dem Boshin-Krieg und den Ansei-Säuberungen, wo persönliche Rache auf politische Konflikte traf. Die Truppe navigierte durch Japans turbulenten Übergang von der Shogunatsherrschaft, wobei sie auf Figuren wie Kawai Tsuginosuke und ausländische Händler traf. Inmitten von Krieg und übernatürlichen Bedrohungen bewahrte Kakunojos Führung den Zusammenhalt der Gruppe.

Kakunojo Yuyama