Orpherus Fürst von Marmelade nahe Görz trägt den Titel eines Fürsten, was seine Führungsposition innerhalb seines Adelshauses kennzeichnet, nicht jedoch eine direkte königliche Abstammung. Diese Stellung etabliert ihn als mutmaßlichen Herrscher eines Fürstentums innerhalb der fiktiven europäischen Nation Kuchen. Da seine Eltern in keiner aufgezeichneten Erwähnung vorkommen, führt er das Haushalt, unterstützt von einem Butler.

Ein prägendes Ereignis im Alter von fünfzehn Jahren formte sein Leben: Seine ältere Schwester, Robertine Fräulein Fürst Görz, kam beim Kauf ihres Hochzeitskleides durch eine Kutschenexplosion ums Leben. Orpherus, der auf ihren Wunsch hin abwesend war, lastete die Schuld für ihren Tod an. Er bewahrt ein Medaillon auf, das ihr gehörte und ursprünglich ein Geschenk ihres Verlobten Albert Schreier war. Er berührt es häufig als greifbare Erinnerung an seinen Verlust. Dieses Trauma treibt ihn an, ähnliche Tragödien durch politisches Engagement zu verhindern.

Seine Persönlichkeit ist von tiefem Idealismus geprägt, insbesondere in Bezug auf Regierungsführung. Er befürwortet eine Gesellschaft, die von ihrem Volk regiert wird, und schätzt Frauen höher ein, als es in seiner Zeit üblich war. Dieser Idealismus zieht Kritik auf sich, etwa von Isaac, der argumentiert, Orpherus' Ansichten seien von der gesellschaftlichen Realität losgelöst und bloße Rhetorik könne Konflikte nicht abwenden. Dennoch bleibt er unerschütterlich in seiner Vision und glänzt akademisch sowie im Wettbewerb an der Rosenstolz-Akademie. Sein Wunsch, Strahl-Kandidat, einer der Berater des Königs, zu werden, rührt von einer Begegnung mit dem Monarchen in seiner Kindheit her.

Während seiner Zeit in Rosenstolz durchlebt er bedeutende Prüfungen. Anfangs gerät er mit Ludwig Herzog von Mohn in Konflikt, aufgrund von Missverständnissen über Adel und Verantwortung, was sogar zu einer Duellforderung eskaliert. Später konfrontiert er politische Korruption und Mordanschläge, darunter einen Schuss in die Brust während seiner Ermittlungen zum Tod seiner Schwester. Diese lebensbedrohliche Verletzung zwingt ihn, sich zwischen seinem Wunsch, sich im Tod mit Robertine zu vereinen, und dem Kampf für seine Ideale unter den Lebenden zu entscheiden. Er überlebt und setzt seinen Einsatz für den Schutz des Königreichs fort, wobei er mit Ludwigs Spionagenetzwerk eine Verschwörung gegen den König aufdeckt.

Seine Entwicklung beinhaltet das Navigieren durch moralische Grauzonen. Er akzeptiert ein Notizbuch, das die Korruption des Adels dokumentiert, von Josef Torger, der daraufhin Selbstmord begeht. Diese Tat symbolisiert Orpherus' wachsendes Verständnis, dass Gerechtigkeit möglicherweise die Auseinandersetzung mit den dunkleren Facetten der Gesellschaft erfordert.

Die Beziehungen zu seinen Mit-Strahl-Kandidaten entwickeln sich von Rivalität zu Kooperation, insbesondere mit Eduard von Braunschweig. Eduard bietet ihm emotionale Unterstützung in seiner Trauer, etwa indem er versucht, ihn am Gedenktag seiner Schwester abzulenken. Obwohl die Spannungen mit Ludwig bestehen bleiben, schaffen gemeinsame Krisen gegenseitigen Respekt.

Seine Erzählung spiegelt den Mythos von Orpheus wider, mit Themen wie Hingabe, Verlust und dem Kampf zwischen Idealismus und Realität. Seine Reise gleicht dem Abstieg des antiken Helden in die Dunkelheit und seinem Entschluss, das Verlorene zurückzuholen – verfolgt durch politisches Handeln statt übernatürliche Mittel.

Orpherus