Minamoto no Yoritada ist der Seiryū des Himmels, einer der Acht Wächter, die geschworen haben, die Priesterin des Weißen Drachen zu beschützen. Dieser 26-jährige Samurai dient dem Seiwa-Genji-Clan innerhalb der Fraktion des abgedankten Kaisers. Mit einer Größe von 185 cm, kurzem blauen Haar und blauen Augen besitzt er eine angeborene Affinität zum Element Holz und führt ein Schwert. Yoritadas Charakter zeichnet sich durch tiefen Stoizismus, Disziplin und extreme Loyalität gegenüber Autorität aus, was ihn dazu veranlasst, häufig seine eigenen Gefühle und Urteile zugunsten von Gehorsam zu unterdrücken.

Ein traumatisches Ereignis in seiner Vergangenheit prägte sein Verhalten grundlegend. Als junger Mann, der unter dem Samurai Sadanao ausgebildet wurde, gewährte er seinem Mentor Unterschlupf, nachdem dieser einen Heike-Clan-Angehörigen in Notwehr getötet hatte und zum Geächteten wurde. Doch unter dem Druck seines Clanoberhauptes verriet Yoritada Sadanaos Aufenthaltsort. Der Anblick von Sadanaos anschließendem Selbstmord hinterließ bei Yoritada anhaltende Schuldgefühle und eine physische Narbe. Dies festigte seine Überzeugung, dass persönliches Urteilsvermögen der Pflicht untergeordnet ist, weshalb er seine Verbannung nach Kyō als Strafe akzeptierte.

Yoritada begegnet der Priesterin Karin erstmals, als er sie in der Hauptstadt vor einem Pferdezusammenstoß rettet. Trotz anfänglicher Skepsis gegenüber ihrer Identität – hatte er doch zuvor der vom abgedankten Kaiser anerkannten Priesterin gedient – nimmt er widerwillig die Aufgabe an, ihr Beschützer zu sein. Er begleitet sie durch politische und übernatürliche Gefahren, schirmt sie insbesondere vor einem spektralen Angriff ab, der ihn verletzt. Seine Entwicklung zeigt einen Wandel von rein pflichtbewusstem Dienst hin zu echter persönlicher Ergebenheit. Durch Karins Ermutigung, eigenständig zu handeln, beginnt er, blinden Gehorsam infrage zu stellen, was schließlich in einem Treueschwur gegenüber ihr als seiner erwählten Herrin gipfelt, nicht bloß als Befehl.

Seine Interaktionen mit Taira no Katsuzane, dem gegnerischen Seiryū der Erde, verdeutlichen tiefe Clan-Spannungen, die durch ihre widersprüchlichen Loyalitäten (abgedankter Kaiser versus Kaiser) angeheizt werden und zu gegenseitigem Misstrauen führen. Dennoch arbeiten sie schließlich in entscheidenden Kämpfen gegen bösartige Mächte zusammen. In persönlichen Handlungssträngen führt die Konfrontation mit wiedererlangten Erinnerungen an sein Trauma dazu, dass Yoritada sich zunächst als unwürdig erachtet, Karin zu dienen, aufgrund seines vermeintlichen Verrats an Sadanao. Ihr Eingreifen hilft ihm, diese Schuld zu überwinden. Er entwickelt sich von einem fatalistischen Gelübde, „für sie zu sterben“, hin zu einem Versprechen, „für sie zu leben“, was emotionales Wachstum symbolisiert.

Das Spin-off *Yume no Ukihashi* unterstreicht diese Entwicklung. In einem gemeinsamen Traum, der Sadanaos Tragödie wiederaufleben lässt, verarbeitet Yoritada seinen Kummer. Später schützt er Karin instinktiv vor körperlichem Schaden und zieht aus dieser Erfahrung, um echte Verletzungen zu verhindern. Dies steht im Kontrast zu seiner früheren strikten Befolgung von Befehlen und zeigt gesteigerte Autonomie und Hingabe.

Minamoto no Yoritada