Marie Antoinette reist als junge österreichische Prinzessin nach Frankreich, um den Dauphin Louis XVI. zu heiraten und ein österreichisch-französisches Bündnis zu besiegeln. Anfangs unbekümmert und naiv, kämpft sie damit, sich der komplexen Hofetikette und den politischen Intrigen von Versailles anzupassen. Ihre Mutter, Kaiserin Maria Theresia, bemerkt einen verspielten Charakter und oberflächliches Denken, Eigenschaften, die ihre frühe Integration behindern.

Ein Konflikt entbrennt mit der Mätresse des Königs, Madame du Barry. Marie Antoinette, abgestoßen von du Barrys Vergangenheit als Prostituierte und Gerüchten über kriminelle Taten, weigert sich, sie anzuerkennen, was diplomatische Spannungen auslöst. Erst der Druck von Louis XV. und Maria Theresia erzwingt eine Lösung, obwohl tiefsitzende Feindseligkeit bleibt.

Der Tod von Louis XV. erhebt Marie Antoinette zur Königin. Ihre Herrschaft wird berüchtigt für verschwenderische Ausgaben für Mode, Schmuck und Vergnügungen, was das Volk, das unter wirtschaftlicher Not leidet, entfremdet. Sie bildet einen inneren Kreis, insbesondere die Herzogin de Polignac, deren Einfluss die Distanz der Königin zum Leid ihrer Untertanen vertieft. Polignac ermutigt zu leichtsinnigen Zeitvertreiben wie Glücksspiel und verbreitet Lügen über die Verwendung von Gewinnen zur Begleichung von Staatsschulden, was den Ruf der Königin weiter beschädigt.

Ihre Ehe mit dem introvertierten Louis XVI., der Schlosserei ihrer Gesellschaft vorzieht, erschwert ihre emotionale Welt und führt zu einer Affäre mit dem schwedischen Grafen Hans Axel von Fersen. Ihre Liaison wird öffentlich bekannt und schürt Skandale, die Zweifel an der Vaterschaft ihrer Kinder, besonders ihres Sohnes Louis-Charles, aufkommen lassen.

Die Halsbandaffäre erweist sich als entscheidend. Die Betrügerin Jeanne de Valois-Saint-Rémy, die sich als Vertraute der Königin ausgibt, plant einen Anschlag, um ein überteuertes Halsband zu erlangen. Jeanne setzt eine Prostituierte ein, die Marie Antoinette ähnelt, um sie beim Erwerb zu imitieren. Obwohl unschuldig, trägt die Königin die Schuld für den Betrug und sieht sich mit Vorwürfen einer lesbischen Beziehung zu Jeanne konfrontiert, was ihr öffentliches Image unwiderruflich zerstört und ihre letzten Unterstützer vergrault.

Eine Freundschaft entsteht mit Oscar François de Jarjayes, dem Kommandanten der königlichen Garde, nachdem Oscar einen Entführungsversuch des Herzogs von Orléans vereitelt. Oscar dient als vertrauenswürdiger Berater und bemüht sich, die Königin zu verantwortungsvollem Handeln zu führen. Doch Marie Antoinette ignoriert zunehmend Oscars Ratschläge und bevorzugt den Einfluss ihres inneren Kreises. Dies zerstört ihre Bindung und gipfelt darin, dass Oscar die königliche Garde verlässt, um sich der revolutionären Sache anzuschließen.

Als die Revolution Frankreich erfasst, wird die königliche Familie inhaftiert. Marie Antoinettes Haar ergraut vor Stress während Fersens gescheitertem Fluchtplan. In der Conciergerie inhaftiert, wird sie von Rosalie Lamorlière, Oscars ehemaligem Schützling, betreut. Rosalie erzählt Geschichten über Oscar und spendet der Königin Trost. Am Vorabend ihrer Hinrichtung fertigt Marie Antoinette eine Papierrose für Rosalie an und bittet, sie in Oscars Lieblingsfarbe zu färben.

Wegen Vergeudung der Staatskassen durch persönliche Verschwendung, Förderung adliger Korruption und Fluchtversuch aus dem Hausarrest wird Marie Antoinette vor Gericht gestellt und verurteilt. Am 16. Oktober 1793 trifft sie das Schicksal der Guillotine.

Marie Antionette