William Jones, ältester Sohn des wohlhabenden viktorianischen Londoner Kaufmanns Richard Jones und Aurelia Jones, entstammt einer Familie, die nach höherem sozialen Status strebt. Mit seinen blassgrünen Augen, hellblonden Haaren sowie einer durchschnittlichen Größe und Statur trägt er typischerweise luxuriöse viktorianische Anzüge, Zylinder und standesgemäße Accessoires.

Ursprünglich ein schüchternes und unbeholfenes Kind, besonders in der Gegenwart seiner strengen Gouvernante Kelly Stownar, bewahrte William auch in der Jugend einen respektvollen Umgang. Er entwickelte eine freundliche und aufgeschlossene Haltung, die unter dem Adel selten war. Dies zeigte sich in seinen unmittelbaren romantischen Gefühlen für Emma, ein Dienstmädchen unter Kelly, trotz der starren Klassenbarrieren. Ihr erstes Zusammentreffen erfolgte, als Emma ihn versehentlich mit einer Tür traf, während sie bei Kelly zu Hause Kaffee servierte. Er wartete häufig in der Nähe der Regent Street, um sie bei Besorgungen abzufangen, und schenkte ihr ein Spitzentaschentuch als Liebesbeweis.

Angesichts des starken familiären Drucks, das Erbe durch eine aristokratische Heirat und Geschäftsführung zu sichern, gestand William seinem Vater seine Liebe zu Emma, stieß jedoch auf strikte Ablehnung. Daraufhin verließ Emma London ohne Abschied. Ihr Weggang beschleunigte Williams Reifeprozess; er vertiefte sich in Geschäfte und gesellschaftliche Verpflichtungen, nahm eine Fassade der Würde an, um den Erwartungen seines Vaters zu entsprechen, während er insgeheim trauerte. Dies gipfelte in seiner Verlobung mit Eleanor Campbell, einer Verbindung, die den sozialen Status der Familie stärken sollte.

Ein Wendepunkt kam, als Emma, als Begleiterin Aurelias unter dem Pseudonym „Mrs. Trollope“ verkleidet, Williams Verlobungsfeier beiwohnte. Ihr Wiedersehen entfachte seinen Entschluss neu. Er löste die Verlobung mit Eleanor, konfrontierte ihre Familie und erntete Gegenwind von seiner eigenen, abgesehen von der Unterstützung seiner Geschwister Grace und Colin. Dies entfachte Konflikte mit seinem Vater und Eleanors Vater, Viscount Campbell, der Emmas Entführung nach Amerika arrangierte. William nutzte seine Ressourcen – er verfolgte Emma durch investigative Deduktion und Geschäftskontakte –, um sie zu retten, und bewies dabei neuen Entschluss und Einfallsreichtum.

Während all seiner Herausforderungen pflegte William eine enge Bindung zu Hakim Atawari, einem indischen Prinzen, den er am Eton College kennengelernt hatte. Ihre Freundschaft, trotz anfänglicher Sprachbarrieren geschmiedet, bot ihm emotionale Unterstützung und offenen Rat in Williams gesellschaftlichen Kämpfen. Nach Überwindung familiären und gesellschaftlichen Widerstands heiratete William Emma. Sie nahmen den Nachnamen „Stownar“ an, um Kelly zu ehren, und bekamen später Kinder. Seine Entwicklung vom zögerlichen Erben zum entschlossenen Beschützer seiner persönlichen und familiären Bestrebungen prägte seinen Charakterbogen.

Willam Jones