Hino Yamato steht als zentraler Protagonist in allen God Mazinger-Erzählungen im Mittelpunkt. Anfangs ein 16-jähriger japanischer Highschool-Schüler, zeigt er außergewöhnliche athletische Fähigkeiten, aber wenig akademisches Interesse. Diese Gleichgültigkeit wird im Manga besonders deutlich, wo er mit seinem Vater über die Sinnlosigkeit von Bildung in einer von nuklearen Bedrohungen geprägten Welt in Konflikt gerät. Seine frühe Rebellion äußert sich durch schelmische Handlungen wie den Einsatz angeborener psychischer Kräfte, um Mädchen die Röcke telekinetisch hochzuheben.

Ein gewöhnlicher Tag zerbricht, als Yamato Stimmen hört und Visionen einer mystischen Welt sieht. Diese eskalieren, bis ein Gewitter ihn in das antike Königreich Mu schleudert, wo eine Prophezeiung erfüllt wird: Ein Held namens "Yamato" soll ihren Wächtergott in Zeiten der Krise erwecken. Dort offenbart ihm Königin Aila Mu – deren Gebete ihn herbeiriefen – seine Bestimmung als Pilot von God Mazinger, einer gigantischen, bewussten Statue, die einem urzeitlichen Schöpferwesen nachempfunden ist.

Durch Verschmelzung mit God Mazinger via eines Lichtstrahls steuert Yamato die Statue durch seine Seele und stellt eine psychische Verbindung her. Der Mecha beherrscht dimensionales Reisen, Energieprojektion und Regeneration selbst nach fast vollständiger Zerstörung. Obwohl er zunächst zögert, Mu gegen das Dragonia-Imperium und dessen Anführer Dorado zu verteidigen, wird Yamato schließlich zum entschlossenen Beschützer. Seine Bindung zu Aila formt seine Motivationen neu und festigt sein Engagement, sie in allen Adaptionen zu beschützen.

Yamatos psychische Fähigkeiten entwickeln sich über Telekinese hinaus zu Telepathie, Hellsehen, Präkognition, Psychometrie und sofortiger Übersetzung alter Sprachen. Er meistert schnell die Schwertkunst und rivalisiert mit erfahrenen Kriegern. Beim Steuern von God Mazinger verstärkt sein Willen die Fähigkeiten des Mecha, was Raum-Zeit-Manipulation und die konzeptuelle Vernichtung des Bösen ermöglicht.

Entscheidende Beziehungen treiben sein Wachstum voran. Seine vertiefende romantische Bindung zu Aila erweist sich im Manga-Höhepunkt gegen den Schöpfer der Existenz als entscheidend. Kaoru – im Anime als seine Schwester und im Manga als Kindheitsfreundin dargestellt – prägt ebenfalls seinen Weg; ihr Tod während God Mazingers Amoklauf im Manga entfacht seine Verzweiflung und Entschlossenheit.

Seine Handlungsbögen enden unterschiedlich: Im Manga fleht Yamato den Schöpfer an, die Menschheit zu verschonen, nachdem God Mazingers unkontrollierte Zerstörung Mu verwüstet hat. Seine selbstlose Liebe zu Aila überzeugt das Wesen, der Menschheit eine zweite Chance zu gewähren, und bindet Yamato und Aila an ewige Wiedergeburt als Wächter gegen das Böse. Der Anime endet aufgrund von Produktionsbeschränkungen mehrdeutig und zeigt nur seinen Sieg über Dorados Streitkräfte, ohne die kosmischen Themen weiter zu vertiefen.

Hino Yamato