Ezra "Penny" Baxter, Jody Baxters Vater, lebt mit seiner Familie nach dem Bürgerkrieg im ländlichen Florida-Scrub. Da er selbst unter einem strengen Pfarrervater aufwuchs, der Freizeit verbot, ist Penny bewusst großzügiger und geduldiger in der Erziehung Jodys. Seine geringe Körpergröße brachte ihm den Spitznamen "Penny" von Lem Forrester ein. Penny diente in der Armee der Konföderierten.

Als Farmer und Jäger sichert er sich ein karges Auskommen vom Land. Er besitzt tiefes Wissen über die Natur, Überlebensfähigkeiten und starke moralische Integrität, was ihm Respekt in der Gemeinschaft einbringt. Er lehrt Jody, sich in der Wildnis zurechtzufinden, Tiere zu achten und das Gleichgewicht zwischen menschlichen Bedürfnissen und Natur zu wahren. Ihre zentrale Beziehung gibt Jody Sicherheit, Akzeptanz und Weisheit und fördert die Neugier des Jungen auf die natürliche Welt.

Penny beweist Widerstandsfähigkeit und Pragmatismus. Nachdem der Bär Old Slewfoot ihre Sau tötet, tauscht er trotz Bedenken einen Hund bei den Forresters gegen eine Schrotflinte ein und gesteht später die schlechte Jagdtauglichkeit des Hundes, was die Forresters ignorieren. Von einer Klapperschlange gebissen, tötet er eine Hirschkuh, um mit ihrer Leber das Gift zu ziehen; dies veranlasst Jody, das verwaiste Kitz Flag aufzunehmen. Penny erlaubt Jody, Flag zu behalten, da er dessen Bedeutung für die emotionale Entwicklung des Jungen erkennt, trotz knapper Ressourcen.

Seine Integrität zeigt sich, als er die Forresters direkt des Diebstahls der Baxter-Schweine bezichtigt. Später, nachdem Wölfe ein Kalb töten, arbeitet er pragmatisch mit den Forresters zusammen, um das Rudel zu jagen, und legt den Groll beiseite. Schließlich erlegt er Old Slewfoot nach wiederholten Viehverlusten. Penny greift auch in einen Kampf zwischen den Forresters und Oliver Hutto ein, um Hutto zu schützen, als die Lage unfair ist.

Pennys Gesundheit verschlechtert sich stark nach einer Blutung beim Ausgraben eines Baumstumpfs, was lange Bettruhe erfordert. Dies schränkt seine Fähigkeit ein, den Hof in einer kritischen Phase zu bewirtschaften, als Flag wiederholt die lebenswichtigen Maisernten zerstört. Zunächst plädiert er für Lösungen wie Zäune, doch letztlich befiehlt er Jody, Flag zu erschießen, als die Bedrohung der Wintervorräte unhaltbar wird. Diese pragmatische Entscheidung beschleunigt Jodys Reifeprozess.

Nachdem Jody nach Flags Tod wegläuft, nimmt Penny seinen Sohn ohne Vorwürfe wieder auf und stärkt so ihre Bindung angesichts harter Realitäten. Seine Erfahrungen unterstreichen Themen wie Verantwortung, Opferbereitschaft und den Übergang von kindlicher Unschuld zu erwachsenen Pflichten innerhalb der Familie.

Jodys Vater