Joe Shimamura, als Cyborg 009 bezeichnet, ist ein halbjapanisches Waisenkind, das von einem katholischen Priester in Kanazawa aufgezogen wurde. Seine Mutter starb kurz nach seiner Geburt und ließ ihn in der Kirche zurück; sein Vater war wahrscheinlich ein amerikanischer Soldat, der im Nachkriegsjapan stationiert war. Als Kind erlebte er aufgrund seiner gemischten Herkunft Mobbing und Vorurteile und schloss Freundschaften mit anderen Waisen wie Yasu. Viele Freunde verschwanden nach Pflegeplatzvermittlungen, wie sich später herausstellte, wurden sie durch die Beteiligung des Priesters von Black Ghost verschleppt. Als der Priester Black Ghost aufdecken wollte, wurde er ermordet und die Kirche niedergebrannt. Joe, der die Szene entdeckte, wurde fälschlicherweise des Mordes beschuldigt. Ein Unfall während des Polizeitransports ermöglichte ihm die Flucht, was zu einer Konfrontation führte, bei der er von einer Klippe ins Meer sprang. Black Ghost-Agenten bargen ihn für kybernetische Experimente und verwandelten ihn in Cyborg 009.

Nach der Transformation kämpfte Joe mit fragmentierten Erinnerungen und Misstrauen, wurde aber telepathisch von Cyborg 001 (Ivan Whisky/Asimov) geleitet, um zu fliehen. Er schloss sich der Rebellion von acht anderen Cyborgs und ihrem reumütigen Schöpfer, Dr. Gilmore, an. Als er von Black Ghosts globalen Waffengeschäften erfuhr, die von angezettelten Kriegen profitierten, verpflichtete sich Joe, die Organisation zu bekämpfen, und überwand seine Selbstzweifel. Dies schmiedete eine dauerhafte familiäre Bindung zu dem Team und half ihm, vergangene Traumata wie den Tod des Priesters und die Identität seiner biologischen Mutter zu verarbeiten.

Joe verkörpert Idealismus, Mitgefühl und eine starke Abneigung gegen das Töten, oft glaubt er an die mögliche Erlösung seiner Feinde. Seine Erfahrungen fördern ein tiefes Mitgefühl für andere Cyborgs; er appelliert häufig an ihre Moral, um sie gegen Black Ghost aufzubringen, obwohl diese Bemühungen oft aufgrund von Zwang durch die Organisation scheitern. Seine selbstopfernde Natur treibt ihn dazu, Lasten allein zu tragen, manchmal vernachlässigt er die emotionalen Bedürfnisse seiner Teammitglieder in Krisen – wie in „The City of Wind“, wo er das Leid von Prinzessin Ixquic über die Trauer Großbritanniens stellte, was zu Spannungen führte. Trotz seines Pazifismus kämpft er entschlossen, um Unschuldige oder Verbündete zu schützen. Sein heldenhafter Entschluss rührt von den Verlusten seiner Kindheit her und nährt den Wunsch, alles Leben zu schützen, selbst Gegner. In einigen Adaptionen wird eine romantische Verbindung zu Cyborg 003 (Françoise Arnoul) dargestellt, deren Ausgestaltung je nach Medium variiert.

Als fortschrittlichster 00-Cyborg vereint Joe verschiedene Attribute: die übermenschliche Kraft und eiserne Haut von Geronimo Jr. (005), die Unterwasseratmung von Pyunma (008) und eine verbesserte Version von Jet Links (002) Beschleunigungsmodul. Seine Signaturfähigkeit, der Beschleunigungsmodus, wird durch einen Schalter in seinem Backenzahn aktiviert und ermöglicht Bewegungen mit Mach 5. Diese Geschwindigkeit lässt die Umgebung nahezu bewegungslos erscheinen, birgt aber das Risiko schwerer Verletzungen oder des Todes für Nicht-Cyborgs durch Luftreibung bei physischem Kontakt. Im GOD'S WAR-OVA entfesselt Ivan Joes latentes psychisches Potenzial, ermöglicht Bewegungen schneller als Licht und molekulare Beschleunigung bei Berührung, was Explosionen verursacht. Joe führt auch eine Multimode-Waffe mit Einstellungen wie Gefrierstrahlen, Schlafstrahlen und Blastern.

In verschiedenen Medien konfrontiert Joe Bedrohungen jenseits von Black Ghost, wie das unterirdische Yomi-Königreich, abtrünnige Cyborgs, mythologische Wesen und interdimensionalen Entitäten. Im GOD'S WAR-Bogen erreichen seine Fähigkeiten kosmische Ausmaße im Kampf gegen göttliche Gegner. Seine Führungsrolle entwickelt sich von widerwilliger Verantwortung zu entschlossenem Durchhaltevermögen, besonders im Yomi-Bogen, wo Black Ghosts Anführer Skull – später als Cyborg-Gehirn-im-Glas enthüllt – sein Ende findet. Skull verkörpert Joes Antithese: ein sadistischer Waffenhändler, der globale Konflikte manipuliert, ihr Konflikt symbolisiert Mitgefühl versus Ausbeutung. Spin-offs wie Cyborg 009 VS Devilman zeigen Joe, der mit Helden außerhalb der Serie gegen existenzielle Bedrohungen kämpft, was sein Engagement für universellen Frieden unterstreicht. Das Cyborg-Team und Dr. Gilmore bleiben seine grundlegende Stütze in diesen Kämpfen.

Joe Shimamura/Cyborg 009