Cenicienta, die einzige Tochter eines wohlhabenden verwitweten Herzogs im Smaragdkönigreich, erbte nach dem Tod ihrer Mutter Françoise, die während Cenicientas Kindheit einer Krankheit erlag, deren geliebte Musikpuppe, ihr Lieblingskleid und ihre aufwendigen Glasschuhe. In der Hoffnung, eine Mutterfigur zu bieten, heiratete ihr Vater eine Witwe mit zwei Töchtern, Catherine und Jeanne. Als ihr Vater zu einer längeren Geschäftsreise aufbrach, nahmen ihre Stieffamilienmitglieder ihr Zimmer in Besitz, zwangen sie in einfache Kleidung, verlegten ihr Quartier auf den Dachboden und belasteten sie mit allen Hausarbeiten. Getrieben von Neid auf ihre Anmut und Schönheit, unterwarfen sie sie systematischem Missbrauch. Trotz dieser Misshandlung bewahrte Cenicienta eine widerstandsfähig fröhliche, sanfte und optimistische Haltung.

Ihre Güte erstreckte sich auf alle, einschließlich ihrer feindseligen Stiefamilie, der sie trotz deren Misshandlung half. Sie träumte davon, in einem prächtigen Schloss zu leben, ein Pferd zu besitzen und viele Freunde zu haben. Madame Paulette, ihre Patentante und die Freundin ihrer verstorbenen Mutter, griff heimlich ein, um ihre Not zu lindern. Eine bedeutende Handlung war die Verleihung der Sprache an ihren Hund Patch, zwei Mäuse namens Chuchu und Bingo und einen Vogel namens Pappy. Diese Gefährten wurden ihre engsten Vertrauten, die ihr emotionale Unterstützung und praktische Hilfe bei den Hausarbeiten boten.

Ein seltener Ausflug in die Stadt führte sie zu einer Begegnung mit einem Jungen namens Charles. Unwissend, dass er Prinz Charles des Smaragdkönigreichs war, nannte sie ihn misstrauisch „Charles den Lügner“, aufgrund seiner täuschenden Behauptungen, dem Prinzen zu dienen. Wiederholte zufällige Treffen und gemeinsame Abenteuer – darunter die Vereitelung von Banditen und die Aufdeckung von Palastintrigen – verwandelten ihre anfänglichen Missverständnisse in eine enge Freundschaft. Während dieser Erlebnisse zeigte Cenicienta Mut und Mitgefühl, wie etwa, als sie Charles davon abhielt, zum Vergnügen zu jagen. Sie vermutete kurzzeitig, Charles könnte der Prinz sein, nachdem sie ihn im Wald erblickte, gab weitere Nachforschungen jedoch nach einem Vorfall im Königlichen Weingarten auf.

Ihre Beziehung vertiefte sich zu einer Romanze, geriet jedoch in Turbulenzen, als Charles seine Identität während der Vereitelung von Herzog Zarals Putsch gegen die Königsfamilie offenbarte. Zutiefst betrübt und von Schuldgefühlen über ihre früheren Betrugsvorwürfe geplagt, beendete Cenicienta ihre Freundschaft, da sie glaubte, ihre sozialen Unterschiede machten eine Heirat unmöglich. Als der König einen Ball ankündigte, bei dem Charles eine Braut wählen sollte, verspotteten ihre Stieffamilienmitglieder ihren Versuch, im Kleid ihrer Mutter teilzunehmen, zerstörten ihre Einladung und schlossen sie aus. Madame Paulette offenbarte sich daraufhin offen als ihre Patentante, verzauberte das Kleid, besorgte Glasschuhe und erschuf eine Kutsche, alles unter der Bedingung, dass Cenicienta bis Mitternacht zurückkehre.

Auf dem Ball war Charles von ihrer unerkannten Schönheit hingerissen, erkannte sie jedoch nicht als seine frühere Gefährtin. Gezwungen, um Mitternacht zu fliehen, verlor Cenicienta einen Glasschuh auf den Palasttreppen. Während der anschließenden Schuhprobe weigerte sie sich zunächst, ihn anzuprobieren, gab jedoch nach, nachdem ihre tierischen Freunde enthüllten, dass sie den passenden Schuh besaß. Ihre Identität bestätigt, versöhnte sie sich mit Charles und nahm seinen Heiratsantrag an.

Am Hochzeitstag vergiftete Herzog Zaral Charles und entführte Cenicienta, drohte ihr auf dem Uhrturm des Schlosses das Leben zu nehmen, um das Königreich zu erpressen. Charles, der die Verschwörung vorausgesehen hatte, griff unversehrt ein. Nach einem heftigen Zusammenstoß stürzte Zaral in den Tod. Cenicienta verzieh ihrer Stiefamilie ihre vergangenen Grausamkeiten, bevor sie Charles heiratete. Als König und Königin gekrönt, erfüllten sie ihre Träume und bestätigten ihren Glauben, dass „eine Ehe ohne Liebe wie ein Sommer ohne Sonnenschein ist.“

Cenicienta