Tante Martha, die väterliche Tante von Frederic March, verkörpert strenge Zurückhaltung, ihre Geschichte familiärer Entfremdung umrahmt eine strenge Präsenz in Newcord. Als der Bürgerkrieg sie vertreibt, sucht die Familie March Zuflucht in ihrem Zuhause – eine Geste, die sie aus Pflichtgefühl und nicht aus Wärme gewährt. Vergangene Konflikte mit Frederic schüren ihren frostigen Empfang, ihre ungelösten Spannungen überschatten das Haus.

Die Begegnung mit den March-Schwestern lässt ihre Starre allmählich schwinden, besonders durch Jos trotzigen Geist, der ihre strengen Ideale von Anstand untergräbt. Zwar bleibt Zuneigung unausgesprochen, doch zeigen sich subtile Gesten: Sie erlaubt Beth, das Klavier ihrer verstorbenen Enkelin zu spielen – und später vermacht sie es ihr. Ein entscheidendes Angebot, Jo zu adoptieren, offenbart vertiefende Bindungen, das zwar auf Ablehnung stößt, doch durch Jos Versprechen häufiger Besuche gemildert wird.

Ihre moralische Stärke zeigt sich deutlich im Umgang mit ihrem Neffen David Fowlet, dessen Spielsucht und Manipulation sie verurteilt, indem sie sein Erbe entzieht und stattdessen die Marches unterstützt. Diese Entscheidung besiegelt ihre Hingabe zu Gerechtigkeit und erwählter Verbundenheit über bloße Blutsbande. Die Widerstandsfähigkeit der Familie überwindet alte Gräben mit Frederic und wandelt ihre Feindseligkeit in knappe Anerkennung.

Einst ein Sinnbild für Strenge, wird Tante Martha zu einer zurückhaltenden Wohltäterin, deren verschlossene Art unausgesprochene Güte verbirgt. Finanzielle Hilfe, diskrete Mentorschaft und wachsamer Schutz der Marches zeichnen ihre Entwicklung nach – eine Reise von eisiger Distanz zu standhafter, wenn auch unauffälliger Fürsorge.

Tante Martha