Nellos Mutter Mary Daas kam in einem Ardennen-Blizzard ums Leben, als sie auf dem Weg zum Haus ihres Vaters Jehan Daas war, als Nello etwa zwei Jahre alt war, und hinterließ das Kind als Waise. Bevor sie der Kälte und Erschöpfung erlag, erwirkte sie Jehans Versprechen, Nello großzuziehen. Dieser Tod führte dazu, dass Nello von Jehan in tiefer Armut in der Nähe von Antwerp aufgezogen wurde.

Mary besaß bedeutendes künstlerisches Talent, das sie an Nello vererbte und das zu einem bestimmenden Merkmal seiner Bestrebungen wurde. Die Filmadaption von 1999 enthüllt, dass sie bei dem Künstler Michel La Grande studierte, mit dem sie eine romantische Beziehung hatte; Michel war Nellos leiblicher Vater, eine Tatsache, die Mary verschwieg, um einen Skandal zu vermeiden.

Marys Vermächtnis lebt in Nellos künstlerischen Bestrebungen und seiner emotionalen Bindung zu ihrer Erinnerung weiter. Jehan versicherte Nello stets ihrer fortwährenden spirituellen Präsenz und ihres versprochenen Wiedersehens nach dem Tod. Dieses Konzept gipfelt in einer Nahtod-Vision, in der Mary neben Jehan und Peter Paul Rubens Nello in ein himmlisches Reich willkommen heißt, was die familiäre Versöhnung jenseits des Todes symbolisiert. Ihre Figur bleibt grundlegend für Nellos Ursprünge und die Erzählthemen von Verlust, künstlerischem Erbe und spiritueller Kontinuität.

Nello's Mother