Benjamin Lefranc, ein elfjähriges Fußballwunderkind mit ursprünglichem Namen Hikaru Yoshikawa, zog aufgrund der diplomatischen Karriere seines Vaters als Austauschschüler von Japan nach Genua, Italien. Obwohl er multikulturelle Wurzeln hat, betrachtet er Genua als seine Heimat. Sein Leben nahm eine tragische Wendung, als seine fußballbegeisterten Eltern bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kamen. Eigentlich sollte er bei seiner Tante in Frankreich leben, doch sein Weg änderte sich, als der ehemalige englische Fußballstar Albert Robson sein Talent erkannte und sein gesetzlicher Vormund wurde.

Benjamin strahlt außergewöhnliche Güte und Empathie aus: Er rettet Kinder aus dem Verkehr, befreit Tiere und tröstet Fremde selbstlos. Er verzeiht Misshandlungen mühelos, selbst durch Rivalen, und priorisiert im Fußball den Teamzusammenhalt, indem er Durchhaltevermögen über Ergebnisse stellt. Doch sein sanftes Äußeres verbirgt einen wilden Wettkampfgeist; Gegner, die ihn unterschätzen, spüren schnell die Konsequenzen auf dem Feld, und er konfrontiert Toxizität ohne Zögern.

Als Amateur entdeckt, beeindruckte sein rohes Können Robson. Nach anfänglicher Reservistenrolle beim Eliteverein San Podesta Jr. – wo Star Julian Ray (in französischen Synchronisationen Eric Townsend) ihn verachtete – wechselte er nach der Adoption zum Außenseiterteam Columbus. Seine Ankunft katapultierte Columbus ins Finale des Genua-Pokals; obwohl sie knapp gegen San Podesta Jr. verloren, übertraf Benjamin Julian individuell. Später führte er Genuas Stadtauswahl als Kapitän zum Sieg über Neapel. Angesichts der ungewissen Zukunft von Columbus und seines Ausschlusses aus der italienischen Nationalmannschaft aufgrund fehlender Staatsbürgerschaft schloss er sich Robsons multinationalem Team Jupiter Wings (J.Wings) als Kapitän an.

Technisch beeindruckend ist Benjamin beidfüßig und beherrscht den Ball meisterhaft, wodurch er als zentraler Spielmacher agiert. Sein Markenzeichen, der Aquila-Shot (Adler-Schuss), ist ein weiter, absinkender Fernschuss. Im Spiel der Jupiter Wings gegen Frankreich entwickelte er mit Julian und Cesare die Kombitechnik „Triple Shot“. Er betont, dass seine Mitspieler unverzichtbar für seinen Erfolg sind, und verkörpert unerschütterlichen Teamgeist.

Zu Robson entwickelt er eine Vater-Sohn-Beziehung und strebt danach, ihn stolz zu machen. Anna Liegi, Robsons Klinikassistentin und seine Teamkollegin bei Columbus, trainiert ihn rigoros, bietet aber auch unterstützende „große Schwester“-Energie. Seine Rivalität mit Julian Ray wandelt sich nach dem Genua-Pokal und gemeinsamen Einsätzen für Genua und die Jupiter Wings in gegenseitigen Respekt. Die Begegnung mit Julians Schwester Catherine Ray (Catherine Townsend), einer angehenden Ballerina, weckt jugendliche Verliebtheit; Anna fördert diskret ihre Bindung, bevor Catherines Abreise zum Tanztraining Benjamin herzzerreißend zurücklässt.

Sein zentrales Ziel – Profifußball und das Spiel für Italien – treibt ihn durch Widrigkeiten: den Verlust der Eltern, Teamisolation, Julians frühe Dominanz, Catherines Abschied und Staatsbürgerschaftshürden. Der Beitritt zu den Jupiter Wings ebnet seinen Weg zu weltweiten Erfolgen.

Benjamin Lefranc