Yuri Sakazakis Kindheit war von familiärer Tragik und Abhängigkeit geprägt. Ihr Vater, Takuma Sakazaki, konzentrierte das Training auf ihren älteren Bruder Ryo als Erbe des Kyokugenryu-Karate-Dojos, wodurch Yuri weniger Aufmerksamkeit erhielt. Mit sechs Jahren starb ihre Mutter bei einem Autounfall. Takuma verschwand kurz darauf, aus Angst, die Familie sei ein Ziel, und ließ Yuri verängstigt und emotional abhängig von Ryo zurück. Während dieser Zeit misstraute sie zunächst Ryo's Trainingspartner Robert Garcia, erwärmte sich aber schließlich für ihn.

Mit siebzehn wurde Yuri auf Geheiß von Geese Howard vom Verbrecherboss Mr. Big entführt, um Takuma zu erpressen, der gezwungen worden war, als maskierter Handlanger Mr. Karate zu dienen. Während ihrer Gefangenschaft entdeckte sie die geheime Identität ihres Vaters. Nach ihrer Rettung durch Ryo und Robert, die Mr. Big besiegten, deckte Yuri bei der Familienzusammenkunft Takumas Rolle auf. Dieses Trauma stärkte ihren Entschluss, stärker zu werden und kein Opfer mehr zu sein. Takuma trainierte sie widerwillig in grundlegenden Kyokugenryu-Techniken, wobei Ryo und Robert ihre Beteiligung ablehnten. Ihr Training erfolgte heimlich unter dem Deckmantel eines Fitnessclubs.

Innerhalb eines Jahres entwickelte Yuri rasch ihre Kampffähigkeiten und passte Kyokugenryu ihrer Physik und Persönlichkeit an. Sie erfand eigene Techniken wie den Hyakuretsu Binta, Enyoku und Hien Hou'ou Kyaku. Ihr Stil integrierte Akrobatik und Luftmanöver, was sich vom traditionellen Kyokugenryu unterschied. Sie erwies sich als fähig, Chi für Energieprojektile wie den Ko'ou Ken und defensive Techniken wie das Kyokugenryuu Saiha zu sammeln. Bemerkenswerterweise konnte sie gegnerische Techniken sofort nach einmaligem Sehen kopieren, obwohl diese Nachahmungen oft aufgrund mangelnden Trainings unwirksam waren.

Ihr Bewegungsrepertoire parodierte häufig Charaktere aus rivalisierenden Kampfspielen, insbesondere Street Fighter. Beispiele sind der Chou Mawashi Geri (angelehnt an Sakura Kasuganos Shunpuu Kyaku), Hien Rekkou (basierend auf Ken Masters' Shouryuu Reppa) und Yuri Chou Enbu (eine Hommage an Akumas Raging Demon). Dieses Design entstand als Antwort auf Capcoms Parodie-Charakter Dan Hibiki, wobei beide Franchises die Rivalität in Crossover-Spielen anerkannten.

Yuris Beziehung zu Robert Garcia entwickelte sich von Misstrauen zu einer Romanze. Während Art of Fighting 3 machte sie sich Sorgen, als Robert verschwand, um einer Jugendfreundin in Glasshill Valley zu helfen. Obwohl sie von Sinclair verletzt und hospitalisiert wurde, griff sie ein, um Robert während seines Endkampfes gegen Wyler zu motivieren. Ihre Bindung festigte sich, und in späteren Zeitlinien waren sie ein Paar, obwohl ihre Beziehung oft für komische Effekte heruntergespielt wurde, was Ryo's Überbeschütztheit auslöste.

Bei Turnieren wechselte Yuri zwischen dem Women Fighters Team und dem Art of Fighting Team. Entgegen den Wünschen ihrer Familie nahm sie erstmals am King of Fighters-Turnier mit Mai Shiranui und King teil, nachdem ihr ein Platz neben Ryo und Robert verweigert worden war. Ihre Teilnahme löste Konflikte mit ihrer Familie aus, die ihre Sicherheit angesichts immer stärkerer Konkurrenten infrage stellte. Während finanzieller Schwierigkeiten in Roberts Familienunternehmen kämpfte sie neben Ryo und Robert, um Preisgelder zu gewinnen. Ihre Rivalität mit Malin in The King of Fighters XI und ihre Beharrlichkeit, trotz Einwänden an Turnieren teilzunehmen, unterstrich ihren unabhängigen Charakter.

Bis Fatal Fury: City of the Wolves hatte Yuri ihr eigenes Fitnessclub-Geschäft etabliert. Ryo's Schüler Marco Rodriguez nutzte ihr Gym zum Training, nachdem sein Dojo zerstört worden war. Yuri und Robert verwalteten ihre Geschäfte gemeinsam neben Ryo, was auf eine Hinwendung zu Stabilität bei gleichzeitiger Verbindung zu den Kampfkünsten hindeutete.

Eine wiederkehrende Schwachstelle bestand darin, dass ihr Kostüm bei Niederlagen gegen bestimmte Special Moves Schaden nahm und ihren BH in Spielen wie Art of Fighting 2 und mehreren King of Fighters-Titeln enthüllte. Dieses Detail sowie Siegesanimationen, in denen sie versuchte, ihren Gi erneut zu binden, nur um sich peinlicherweise zu entblößen, wurden zu einem kleinen Markenzeichen.

Yuri Sakazaki