Dr. Gnomm ist der leitende Raketeningenieur der Königlichen Raumstreitkräfte. Er erscheint früh in einem Raketentriebwerk und macht die farbenfrohe Bemerkung "Alte Furze." Sein technisches Fachwissen führt dazu, dass er den Astronautenanwärter Shirotsugh Lhadatt vor dessen Missionsauswahl betreut.

Der Name der Figur spielt auf "Gnom" an, was die erdbewohnenden mythologischen Wesen assoziiert, die mit verborgenem Wissen verbunden sind, und spiegelt seine grundlegende Rolle in der technologischen Entwicklung der Geschichte wider.

Dr. Gnomm überwacht kritische Triebwerkstests für das hochriskante Raketenprogramm, das den ersten bemannten Raumflug trotz technischer Hürden und politischen Drucks anstrebt. Während eines solchen Tests kommt er bei einer Explosion ums Leben.

Sein Tod versetzt dem Raumfahrtprogramm einen schweren Schlag, verschärft bestehende Herausforderungen wie Finanzierungsengpässe, öffentliche Zweifel und geopolitische Reibungen und unterstreicht eindringlich die inhärenten physischen Gefahren des Projekts.

Dr. Gnomm