Prinzessin Saphir stammt aus dem kreativen Werk von Osamu Tezuka und wurde direkt von der Tradition der Takarazuka Revue inspiriert, bei der Schauspielerinnen sowohl männliche als auch weibliche Rollen verkörpern. Dieser Einfluss prägte ihre Kernidentität als eine Figur, die in einem mittelalterlich-europäisch inspirierten Fantasiesetting mit geschlechtlicher Fluidität umgeht.

Geboren in Silverland, besitzt Saphir aufgrund eines himmlischen Fehlers des Engels Tink sowohl ein blaues „Jungenherz“ als auch ein rosafarbenes „Mädchenherz“. Ihr Vater, der König, erklärte sie bei der Geburt öffentlich als männlich, um das Gesetz von Silverland zu umgehen, das weibliche Herrscher verbietet, und so zu verhindern, dass die Antagonisten Herzog Duralumin und sein Sohn Plastic den Thron an sich reißen. Folglich erhielt sie eine Ausbildung in Schwertkampf, Fechten und Reiten – Fähigkeiten, die normalerweise Prinzen vorbehalten sind.

Während ihrer Geschichte bewahrt Saphir drei verschiedene Identitäten: die öffentliche Identität als Prinz Saphir, die für die Thronfolge erforderlich ist; eine verborgene Identität als Prinzessin, ermöglicht durch eine blonde Perücke und Kleider; und den maskierten Vigilanten „Phantomritter“, der gegen Ungerechtigkeit kämpft. Prinz Franz Charming von Goldland interagiert mit allen drei Identitäten, ohne sie zu erkennen, und entwickelt unterschiedliche Beziehungen – Freundschaft mit dem Prinzen, romantische Zuneigung zur Prinzessin und Rivalität mit dem Phantomritter.

Saphirs Entwicklung besteht darin, ihr Recht zu verteidigen, beide Herzen zu behalten, trotz Tinks Mission, das Jungenherz zurückzuholen. Sie widersetzt sich äußeren Kräften, die versuchen, ihre Geschlechtsidentität zu kontrollieren, insbesondere den Plänen von Satan Mephisto, ihr Mädchenherz für seine Tochter Hekate zu stehlen. Ihre Handlungsbogen gipfelt darin, den Putsch von Herzog Duralumin zu vereiteln und den protofaschistischen Herrscher Mr. X zu besiegen, wodurch der Frieden in Silverland wiederhergestellt wird. Nach ihrer Heirat mit Prinz Franz tritt sie öffentlich in ihre biologische weibliche Rolle ein.

Über ihre ursprüngliche Geschichte hinaus erscheint Saphir in Tezukas vernetzten „Star System“-Werken, oft in reifen oder tragischen Rollen, die gesellschaftliche Druck auf Frauen reflektieren. Im „Black Jack“-Kapitel „Die Heldin des Tunnels“ opfert sie ihr Leben als Kindergartenlehrerin, um Schüler während eines Busunfalls zu retten. Andere „Black Jack“-Auftritte zeigen sie in schwierigen Situationen, darunter als Schönheit ausnutzende Gesellschaftsdame und später als Obdachlose, was Themen weiblichen Leidens betont.

Eine bedeutende alternative Zeitlinie erscheint in der 1980er „Astro Boy“-Folge „Die Zeitmaschine“. Hier ist Saphir ein Prinz aus dem Molavia des 15. Jahrhunderts, der als Junge aufgezogen wurde. Nach einer lebensbedrohlichen Verletzung führt der Chirurg Black Jack eine lebensrettende Operation durch. Als er Saphirs erzwungene männliche Identität erkennt, hilft er ihr, öffentlich zu transitionieren. Das Königreich schafft sein Gesetz zur männlichen Thronfolge ab, sodass sie als Prinzessin Saphir regieren kann.

Saphirs Vermächtnis umfasst ihre Rolle als Mutter in der Fortsetzung „Twin Knight“, obwohl Details dieser familiären Rolle unklar bleiben. Ihre Design-Innovationen, insbesondere die großen, sternenklaren Augen, etablierten visuelle Konventionen für das Shōjo-Manga-Genre.

Princess Sapphire