Ernst Robinson, gelegentlich auch als Ernest dokumentiert, ist der zweitälteste Sohn der Familie Robinson und steht zwischen seinem älteren Bruder Fritz und den jüngeren Geschwistern Jack und Francis. Zum Zeitpunkt des Schiffbruchs der Familie ist er etwa dreizehn Jahre alt.

Ausgestattet mit einem intellektuellen und aufmerksamen Wesen, widmet sich Ernst wissenschaftlichen Untersuchungen und praktischer Problemlösung, identifiziert Arten und geografische Merkmale. Anfangs von seinem Vater als zur Faulheit neigend wahrgenommen, entwickelt er sich durch Überlebensaufgaben weiter, wendet seinen Fleiß an, um Ressourcen zu katalogisieren, essbare Pflanzen mit Hilfe des Familienaffen zu testen und Konservierungstechniken wie das Salzen von Fisch und die Zubereitung von Kaviar zu entwickeln.

Während der Anpassung auf der Insel trägt Ernst mit logischem Denken und theoretischem Wissen bei – er schlägt den Bau eines Floßes vor, um sichereren Zugang zum Ufer zu ermöglichen, und stellt Hypothesen über die geologischen Ursprünge der Insel als mögliche Landbrücke zwischen Kontinenten auf. Er dokumentiert ihre Erlebnisse akribisch in einem Tagebuch.

Im zwischenmenschlichen Bereich zeigt er Rivalität mit Fritz über Führungsentscheidungen und später Wettbewerb um die Zuneigung der Schiffbrüchigen Roberta. Konflikte entstehen während Expeditionen, wie etwa Navigationsstreitigkeiten, als Ernst seinen Kompass verliert und Fritz' Urteilsvermögen infrage stellt. Diese Spannungen lösen sich durch elterliche Führung und gemeinsame Herausforderungen, einschließlich der Konfrontation mit Piraten, die Zusammenarbeit erfordern.

Ernst reift von zurückhaltender Introvertiertheit zu aktivem Engagement in der Familienverteidigung, indem er Fallen gegen Piraten konstruiert. Die Schlussfolgerungen nach der Rettung variieren: In einigen Adaptionen bricht er zu einer europäischen Ausbildung auf, während er in anderen mit einem Teil der Familie auf der Insel bleibt.

In allen Erzählungen unterstreicht Ernsts spezialisierte Rolle seine geistigen Stärken, die Fritz' körperliche Kraft und den Überschwang seiner jüngeren Brüder ergänzen. Seine Reise betont Resilienz, die durch angewandtes Wissen und gemeinsame Anstrengung geformt wird.

Père (Ernst)